只见鬼先生拨开花幔，悠然而出，被耿照慑住的
场子人像突然回魂，齐声
叫道：“主人！”林采茵身子一颤，破涕为笑，若非当中还隔着一个耿照，早已飞扑过去，纵入主人怀中。鬼先生一向享受这种戏剧
的场面，此际却无意细品，举起手掌，止住了林喧嚷，环顾众人道：“诸位出身三教九
，从未受过大门大派之庇护，在入我金环谷前，可说漂泊江湖，受尽衙门道上白眼。我承诺过各位，这样的日子将会结束，今夜便是一个开端。“眼前这位耿典卫，乃白
影城一脉、镇东将军跟前的红人，不久前才在三乘论法大会上，连败鼎天剑主、文舞钧天等豪杰，威震天下。说是将军左膀右臂，只怕不算夸大。诸位若还在武林道上行走，后想必要多多见识这位典卫大人的手段。”全场寂然，只余风咆鸟惊，不知何处忽有人骂道：“…走狗！”砰的一声，扔来一块干泥。耿照未曾转头，微一侧首，任其飞落，周围才涌起一阵嗡嗡低响，众人纷纷
头接耳，虽未能尽听，料想没有什么好话。慕容柔恃法行政，手段雷厉，江湖人以武犯
，一向是镇东将军整肃的对象。黑白两道各大势力也还罢了，仗着几代、乃至几十代经营地方的人脉与实力，尚能与官府周旋一二，谕令子弟收敛少惹事端便是，寻常武人哪有这份能耐？一不小心犯了事，轻则缴银罚役，重则刺金系狱，说是“法不容情”已不足以形容慕容柔的苛厉。
再愚鲁的江湖
汉，也知将军是刻意消弭武林份子，只留下家大业大、目标显著，不敢将脑袋往
一
，与官府朝廷拚命的庄园大户，以便要胁宰制。金环谷所招募的这些江湖豪客，泰半吃过官府的亏，身带金印的便达三四成之多，悬榜缉拿、亡命江湖的亦非寥寥，当中确有十恶不赦之徒，更多却是如郸州的“地水天刀”陈三五之类，因细故被官府拿住了小辫子，不问情由，便往死里
迫的可怜人，连家乡都回不去，徘徊在越浦等城镇之暗处，苦苦挣扎求生，活得比乞丐还不如。一听是镇东将军的手下，十之八九数得出恩怨，现场气氛倏然一变，
向场中的几百道目光突然险恶起来，连瞎子也感觉得出那股子悚栗。若非“连败“鼎天剑主”、“文舞钧天””的名头太过骇人，来的怕不仅仅是干泥而已。“耿典卫，”鬼先生转过头来，怡然道：“在场的弟兄都是苦命人，
受镇东将军府的欺凌，实在想讨个公道。你若是肯替将军大人陪个不是，承认过去对不起大家，你和那位苏姑娘自可离去，我也不为难你。”金环谷众人料不到他竟开出如此宽厚的条件，原本没火的这下也不依了，纷纷鼓噪：“主人万万不可！”“鹰犬豺
，畜生不如！”“放他回去，明
谷城铁骑即至，左右是个死！”耿照当然不信他会如此爽快，想不明白他葫芦里卖的是什么药，闭口不答，忽见他身后花幔拨开，走出三名黑纱蒙脸的女子，服
与苏合薰如出一辙，后面两人一左一右，分扛红衫女郎的两条臂膀，耿照不用细看覆于垂发下的面孔，也知是染红霞无疑，咬牙握拳，不敢轻举妄动。忽听怀里一声咕哝，苏合薰挣扎
起，只可惜气力弱极，不过就是轻轻一搐的程度，含混道：“那是…那是荆陌！不是…不是她…背叛了黑蜘蛛，是…黑蜘蛛…背…背叛…天…罗…”雪颈一斜，终于昏死过去。耿照并没有震惊的余裕。红儿落在对方手里，是以鬼先生知道他绝不会逃，无论提出多么荒谬的要求，耿照也只能陪他演完这一出。
“典卫大人，你也听见啦，要放你二人离开，何其伤众人之心！”鬼先生眯眼道：“然而君子一言，快马一鞭，我话已出口，便无收回的道理。
我也不折辱你，让你磕头认错，只要你同大伙陪个不是，骂慕容柔两声“混帐”给众家弟兄解解气，咱们便山水有相逢了。
你看怎么样？”（卑鄙！耿照嘴
微歙，正开口，蓦地染红霞呜咽一声，身子颤抖，不知被下了什么隐密手段，正承受极大的痛苦。他铁青着脸紧闭双
，伊人才又垂颈不动，鬼先生竟连一句话也不让他说。周围之人不明所以，只见耿照居然毫不领情，想起官府种种欺
刁难，不
愤起来，头接耳成了开声唾骂，几百人鼓噪成一片，若非碍于主人之面，便要各持兵刃围将上来，将这不识好歹的朝廷鹰犬剁成
酱。鬼先生双手一立，止住汹涌群情，肃然道：“典卫大人自恃武功，是没把我等放在眼里了。也罢！今
我便亲手为大伙儿讨还公道，你若能战胜我，依旧任你等自去。若不能胜，便是天理昭昭，藉此明表！”“好！”众人欢呼起来，吼声震动山谷：“天理昭昭，藉此明表！天理昭昭，藉此明表！”耿照别无选择，只得将苏合薰放落，忽地点足俯首，猛然冲向鬼先生！“…卑鄙小人！”
金环谷众人破口大骂，再憋不住草莽习
，不住朝场中丢掷树枝石块，一连串污言秽语未曾中绝。耿照自忖并无一斗的本钱，先发制人，奔至鬼先生身前时一扬手，打出大蓬粉灰！鬼先生本
以逸待劳，见灰翳兜头，想起那只包袱的厉害，岂会笨得再中第二次招？身形微晃，侧向滚了开来。这俄顷间的一个旋身，竟教他翻出两丈开外，身法之快距离之长，堪称“缩地”迅
处直若鬼神。场边众人眨眼间便见主人立于远处，如鬼如魅，正想喝采，忽觉奇怪：一蓬草灰泥沙，犯得着躲这么远？施展这般绝顶轻功，未免小题大作。耿照骗得他远远避开，瞬间加速疾冲，直扑黑蜘蛛手中的染红霞！挡在前头的玄字部领路使荆陌身段丰润，凹凸有致，显非少艾，而是发育成
的妇人。耿照估不准她的武功造诣，不冒一丝风险，照面劈落，见荆陌不闪不避，挥掌迳格，连人带掌绕着她
呼呼的腴臂一
一转，两人腹相贴、
胁错，如同两条松开的股牛筋索，就这么“飕！”一声分了开来，耿照直扑身后二姝，目标仍是她们手里的染红霞。他这下所使，乍看是天罗香嫡传的“悬网游墙”其实连身法都说不上，四肢乃至肩脊的转运用，全自“白拂手”变化而来，
处虽远远不及“玉匠”刁研空，胜在创意大胆，便是刁研空亲来也未必能防，遑论先入为主、一口咬定是“悬网游墙”的黑蜘蛛。荆陌冷哼一声，依旧不动，回掌扫去，本想以隔空劲带得他身形一滞，接着五六着擒拿手段齐出，不容丝毫
息，就连飞出的陀螺都能攫回，何况是人？没想到耿照跑得不够远，这一掌“砰！”结结实实打在背心大椎
上。荆陌猝然不备，还怕便打死了他，岂料劲力宛若泥牛入海，非但没轰得他口吐鲜血，反倒借了一臂之力，耿照奔前的速度凭空提升一倍不止，快到那两名黑衣女郎反应不及，连着搀扶的染红霞一齐被他撞倒。