横疏影与他心意相通，见耿照猛然抬头，面
赞许：“很好。你这趟下山不只习得绝世武功，心思也变周密啦。你想的没错：要杀主上的人，便是先帝孝明。”谁想杀并不难猜，难的是缘何要杀？莫非独孤天威与那独孤寂一般，也曾
出觊觎大位的不臣之心？“倘若如此，事情倒也好办。先帝不比太祖武皇帝…不，该说是太祖武皇帝的
襟宽广得直不似人，古往今来，有哪个皇帝能容忍同一个人在自己眼皮子底下三度造反？便是血脉相连的手足兄弟，也未免太纵容了。”横疏影摇头叹息：“主上当年若有一丝反迹，早被杀了，不用大费周章，玩什么明升暗贬、千里追杀的手段。”耿照越听越胡涂。
“没能杀，便是不该杀。既然如此，又为何要杀？”横疏影笑而不答，拉起薄被围住白皙丰
的双峰，掠了掠发鬓。“白马王朝前身，是世代镇守东海的独孤氏一族。他们发迹于碧蟾朝，掌管东境门户百余年，势力庞大，人称“独孤阀”与西山韩阀并称东洲两大武家，果然经历了异族入侵、王权崩溃、群雄混战等重重考验后。
最后有资格问鼎天下的，也便是这两家。若非人丁旺盛，岂有这般荣景？“但你看今
，天下五道之间，有哪一国哪一方的名侯高爵姓独孤？有哪一道哪一郡的大吏姓独孤？京华九门之内，有哪位风雅
人、养士公子姓独孤？”耿照一怔，想起除了主上独孤天威、被
在白城山思过的“帝陵祀者”独孤寂，再没听过独孤皇族内出过什么知名人物。央土大战之后，尚有五绝庄的冠军将军上官处仁、墨州的长镇侯郭定等名将留下来，朝廷赐以金银封以食邑，让他们赡养天年，为何人丁兴旺的独孤一族，开国三十年来反渐趋无闻？“因为唯一比名将凋零更快的，就是独孤皇室。”
横疏影口气淡漠，仿佛说的是柴米油盐之类的家常。耿照稍加思索，才意识到其中的血腥肃杀，不由得倒
一口凉气。“…姐姐的意思，是指先帝爷刻意翦除同姓的独孤氏宗族？”“我可没这么说。”说着微一冷笑，或许连她自己也未察觉。“独孤容是圣人，宵旰勤劳、事必躬亲，不好声
、俭朴自律，连谥号都是无可挑剔的“孝明”二字，怎么会
害同姓宗族？他平生连一名降卒都没杀过，更别说是屠戮功臣，翦除宗室。这些伤天害理的事都是手下人做的，与他太宗孝明皇帝一点关系也没有。”
横疏影直呼独孤容的名讳而不称庙号谥号，可见鄙夷。在今
之前，耿照一直以为太宗乃是古今少有的圣君，谁知揭去了弹评说唱的粉饰面目，说书人口中的英雄帝王不过是存私
、亦犯过，多有不可告人之事的凡夫俗子而已。只有一处，耿照越想越觉难解。“自古帝王猜忌功臣，也不是什么新鲜事，我小时候听人说书，经常讲到这样的段子。”他皱眉沉
，小心斟酌用字。“但…太宗皇帝对宗室的猜忌，似乎还甚于功臣？”如五绝庄之没落，并非朝廷迫害，而是岳宸风鸠占鹊巢所致。且不论后来横生的变化，至少上官处仁等在世之时，朝廷对他们是足够宽容优礼的，要土地给土地，要钱帛给钱帛，许他们自辟庄园，占地为王，不受朝廷派官的管辖。
由此观之，太宗消灭宗族之明快，似乎还强过了这些百战沙场的虎狼。横疏影双目一亮，明
的小脸如
花绽放，笑着反问：“皇帝要杀功臣，这是为了什么？”“…怕他们造反？”耿照不敢肯定。横疏影不置可否，继续笑问：“那皇帝要杀宗室，又是为何？”
“怕他们也造反？”话一出口，耿照便知蹊跷。太宗翦除宗室甚于功臣，显然在他心中，宗室的威胁还大过了功臣。问题在于：这样的印象是从何而来？
慕容柔积极针对这些封侯致仕的地方土霸主，是太宗驾崩之后的事。今昔对照，不难发现太宗所重，根本不是什么防微杜渐、绝患未然，他所针对的从头到尾便只是宗室而已。（这真是太奇怪了。手足相残，难道不需要有什么好理由么？）独孤寂曾三度造反，除了第一次率五百名金吾卫于
中起事，因无人料及，算得是震动朝野，后两次叛军人数虽多，始终在朝廷的监控之下，反不成气候。两军对垒叫阵，说穿了不过是兄弟吵架，老么同大哥呕气。骂不过瘾，太祖武皇帝解下披风、
掉铠甲，赤手空拳上前打一架。独孤寂的武功俱是兄长所授，岂是号称“天下无敌”的独孤弋对手？被揍得鼻青脸肿，倒落黄沙，平叛军乘势挥戈，摧枯拉朽“造反”云云就此落幕。独孤寂自己是屡获赦免，参与叛
的千余名中下级军官就没这么好运了。牵连者均处以极刑不说，重要的幕僚至少屠灭三族，无论中央或地方军都深自警惕，还发生过将领言涉忌讳、被亲兵绑了进京，以免连坐的情事。更别提独孤皇族纷纷请解兵权，一时蔚为风尚。在当时朝野一片自清的气氛之下，如何能得到“宗室比宿将更具威胁”的结论？
最有力的反证，便是直到太宗驾崩为止，都未动手铲除独孤寂。唯一实际发动叛
的皇族宗室，一直在白城山后的古皇陵中活得好好的，远在京城里所发生的灭亲惨事，决计不是他年轻时儿戏般的荒唐之举所致。太宗孝明帝是绝顶聪明之人，是往前或往后一百年都罕有匹敌的治世英主，他心中如此深沉的恐惧绝非空
来风。可能
就只剩下一个。--他确切知道，独孤皇族中有一个叛变成功之人。那人成功除去了太祖武皇帝，如今便坐在龙廷宝座之上。连神功盖世、宛若龙神降生的太祖武皇帝不免遭到至亲暗算，何况是自己？
不行，为防谋篡再度发生，便只剩下一个字。--杀！把所有姓独孤的、有资格坐上大位的俊才通通杀光，太宗的龙椅才能安稳。否则难保下场不会和他的皇帝兄长一样，死在自己最信任的亲人手里…
耿照脑中空白一片，仿佛被天雷所击，所有思绪于一瞬间灰飞烟灭。关于此事，横疏影没有多说一言半语，她只是导引他，重新走一遍当年自己的思路。
从爱郎无比震惊的神情，她确信他已明白这件足以动摇白马王朝的秘密。十几年来，她与独孤天威不曾讨论过这件事，连“先帝”、“太祖”、“突然驾崩”等都成了
语，人前人后均不再提及。到后来，她们甚至走出了彼此的生活，以“形同陌路”的姿态将那段共同经历过的患难日子彻底抹去，以防这个惊天之秘毁掉得来不易的侥幸余生。
如果可以，她希望耿照永远不要知道这件事。但要掌握独孤天威与慕容柔之间的微妙关系，就没办法跳过这一部分。
“主上并不愚笨，倘若装成笨蛋，那便是“居心叵测”、“另有图谋”慕容柔逮住机会，必定罗织借口，完成主子
付的任务--我曾经以为独孤容一死，慕容柔便会放松、甚至放弃这道旨意，事实证明我错了，而且错得离谱。慕容柔不是一般的忠犬，他狡猾
诈、矢志不移，所持已逾越人臣，是头不折不扣的疯犬。”横疏影低道：“所以主上别无选择，若非装傻，便是装疯。一个被吓破了胆、好不容易保住一命的人，濒临疯癫的边缘，会是什么样子？主上花了许多心思揣摩，刚开始也许只是做戏，扮得久了，不仅是身边周围的人。
最后连他也相信自己疯了。“这些年来我们都在猜想，主上是真的疯了，还是做戏？我是这样，或许慕容也是。”她收起沉湎往事的口吻，杏眸凝光，望着身前的小情郎。