“你…你为何知道…”“沐云
沐四侠是魏老前辈的爱徒，依我看，他的内功修为尚不及你。”许缁衣柔
的脸庞近在咫尺，每一开口，
瓣间便吐出檀香似的醉人温息。耿照终于明白女子的樱桃小嘴何以又叫“檀口”这两字用在许缁衣身上，当真是再合适不过。“
影城调教不出你这等少年高手，若非魏前辈临终所授，我实在想不出别的答案。”当然许缁衣的推测并未全对。魏无音的《夺舍大法》固然神妙，足以打开号称无解的“亿劫冥表”间接促成耿照与化骊珠的融合，要成就这一身惊人艺业，更多却得自种种离奇遇合，未必全与琴魔有关。耿照默然良久。“代掌门兜兜转转，还是为了妖刀。在下只想知道，代掌门把此事
清了，图的是什么？难道如水月停轩这等清修净地，也有号令妖刀、逐鹿天下的野心么？”许缁衣微微一怔，似觉此问谬甚，忍不住微笑。耿照见佳人颦若
花，面红耳赤，不
有些恼：“代掌门何故发笑？”许缁衣摇了摇头，微眯的杏眸中水光潋滟，盈盈如波，却没什么敌意。“琴魔前辈临终之前传授你的，可是号令妖刀、逐鹿天下的法子么？”
她雪靥娇红，微捏着右手玉指，以指背轻拭眼角，侧颐笑问。耿照一愣，本想大声驳斥，总算这几
被宝宝锦儿套话多了，颇有些长进，沉声道：“就算琴魔前辈真留下了什么，必然也是消灭妖刀、拯救黎民百姓的法子，岂能与妖物同合污？”许缁衣笑道：“照啊！那我
问你号令妖刀、逐鹿天下之法，岂非缘木求鱼？”说着又噗哧掩口，眼角眉梢掩不住桃花似的婉媚。自会面以来，她始终保持端庄的形象，纵是和颜笑语，亦合礼守分，带有一层隔阂，直到此时才笑逐颜开，可见耿照逗得她开怀，终是忍俊不住。耿照
红面孔，讷讷道：“这…代掌门说得也是。”许缁衣轻咳一声，敛起妩媚
颜，又恢复成为身披玄素的水月停轩代掌门，正道：“我师妹所知，已悉数说与我听，你可信我如信她。至于你问我所图为何，其实简单得很--妖刀祸世，乃我辈侠义道中人的职责，正当追随魏老前辈之余烈，扫
魔氛！岂可置身其外，故作无事？”这番话以她酥颤醉人的嗓音说来，竟也
昂慷慨，耿照
中血沸，几乎要鼓掌叫好：“这…才是所谓的正道，此话当真是掷地有声！”却听她话锋一转：“但东海正道七大门派，立场各不相同。三铸之中，青锋照邵家或肯仗义援手，其余则关心锋会远甚于此，连贵城也不例外。
“便说四大剑门，观海一脉组织驳杂，亦有鹿别驾之
野心
、自私自利的份子，难以倚靠。指剑奇宫独善其身。剑冢终究是朝廷辖下，萧老台丞风烛残年，虽有召集四门之举，但又似有保留，我心中甚感疑惑。若真有应付妖刀的秘法，合该交给谁？”这个问题在午夜梦回、披汗惊起时，耿照也问了自己无数次。聪明如横疏影，亦无法给出明确指示，甚至要他提防萧谏纸。她怀疑萧老台丞的理由或与许缁衣不同，然而“不能全信”的判断却是一致。
“该…该交给谁…”他喃喃道，一如曾经自问的千百回。许缁衣撤开长剑，随手还入鞘中，低头轻抚剑柄，忽然一笑。“谁都不用给。只须公诸于世即可。”
“公…公诸于世？”“是。”许缁衣微笑道：“降魔除妖，人人有责！秘而不宣，必遭有心人觊觎，唯有昭告天下，才能使宵小断念，使正义之士有依。
退一步说，将琴魔遗言当作私物，则黑白两道不分利害，总要一窥秘奥才甘心，最好是自家独占，莫教他人知晓，此即“奇货可居”的道理。
你亡命了大半个东海，当有很深的体悟。”耿照若有所思，片刻才道：“不瞒代掌门，我本想上白城山面见萧老台丞，将所知告诉他老人家，由他来主持灭魔大计。”
许缁衣若要用强，方才两度能将他毙于剑下，要拷问机密亦非不能，不需要这般拐弯抹角。耿照佩服她的
怀见识，遂不再隐瞒，这话算是认了“琴魔之传”一事。许缁衣淡淡一笑。“无妨。我只希望你见过老台丞之后，也能同样说一遍与我听。妖刀万劫直捣断肠湖，赤眼与幽凝之恶更是我亲眼所见，离垢屠尽啸扬堡两百余口，天裂亦在贵城逞凶。
水月一门与妖刀势不两立，必为生民除此大害！你若有心，当知谁可托付，莫让我觉得今
走了眼，看错了人。”她未一味
迫，耿照心中的好感又多添几分，点头道：“三乘论法大会在即，听说萧老台丞也来参加，我才想留在越浦等他。”许缁衣垂敛弯睫，淡淡的笑容里似有一丝狡黠，随手轻抚剑锷。“那暂时与我们一道罢，彼此也有照应。是了，敝门有位女弟子名叫黄缨，可曾与你同路？”
耿照愕道：“黄缨？她没在
影城么？当临行，我还曾与她道别。”许缁衣摇头。“红霞说，她追你下山啦，一直以为你们走在一块儿。”回想这一路的艰辛，耿照不苦笑：“还好她没追上我，不然可有的受了。”心想小黄缨天真可喜，对自己又极讲义气，若教她受得一丁半点伤害，那真是万死莫赎了。“她还没回水月停轩么？”
“没有，不过我已派人寻访，也不用过于担心。更重要的是：出得此间，你我之议不预他人，什么能说什么不能说，相信你能明白。”
一拂裙腿，袅袅转身，优雅地做了个“请”的动作。“走吧！我们去用点斋菜，莫让符姑娘久等啦。”这艘巨舰“映月”乃是水月停轩的掌门座舰，造得极其巨大，腹尖面阔、昂首翘尾，甲板上层垒如楼，两侧设有护板，可抵风
，吃水亦深。全船由底舱算起共分五层：最底层装载石磨土囊
舱，第二层供水手舵工居住，第三层的甲板乃升帆
桨之处，也是全船指挥的中枢。第四、第五层则是女弟子们的居所，进出都有人持实剑把守，不让男子越雷池一步。映月舰堪称是水月财货实力的极致展现。许缁衣先在断肠湖南岸水深处搭建船坞，召集湖
、湖
两大城的造舰名家就地建造，光是安放龙骨就花了一整年的时间。全舰历时三年才竣工，此番是头一回离开断肠湖水域，先自断龙江出海，沿岸北上，再由赤水溯行至越浦，前后不过十天的光景，既平稳又舒适，众女一点也不觉气闷，四、五层甲板终
都是莺啾燕啭，笑闹不绝。除巨舰“映月”之外，还有两艘小型的平底快船“摇月”、“浣月”随行。水月众姝在湖畔长成，除了水性，摇桨撑篙也不含糊，否则在水道纵横的停轩之内，可说是寸步难行。
摇月、浣月体积小巧，每艘只需三人便能操纵，不像映月舰须另聘专门的舵工水手，于是将四、五名干练弟子编作一船，轻装简载，当成旗舰的前导备援。耿、符的
筏，即是在冲撞映月舰后，被灵活包抄的快船“浣月”拦下。许缁衣早已吩咐在甲板指挥室中摆下素斋，领着耿照一路前往，头上的两层舱房里，没有一扇窗是阖紧的，也不知有多少只秀丽妙目沿路争睹，叽叽喳喳仿佛一群麻雀。
耿照心中老大不自在：“发出这么大的声音，不如直接探头算了。女孩子真是奇怪。”殊不知断肠湖一战，他奋力营救采蓝黄缨，早已成为许多水月少女心目中的英雄。
亲眼目睹的自是说得无比英勇，天上有地下无。上回没能遇见的，这回则把握机会，要一见这位耿大人的豪勇风采。“…我觉得沐四公子生得俊多了。”“你懂什么？”另一人反
相讥：“沐四公子脸蛋白惨惨的怪怕人，还是耿大人精神。”