所有人都被那鲜血刀痕般的巨大字迹所慑，无不瞠目无语。半晌，谈剑笏才涩声道：““唯我魔宗，东海称雄”！
这…却是如何能够？薮源魔宗都亡了三百多年，当世还有未死尽的魔宗信徒么？”雷奋开鹰目一睨，沉声道：“那也未必。
七玄中人，不正是昔日魔宗的余孽？”谈剑笏错愕道：“七玄已沉寂三十多年，难道这次妖刀现世，竟又是其所为？”雷奋开摇摇头。
“现在说这些未免过于空泛，盲目
箭，于事无补。唯今之计，不但我等七派须捐弃成见，通力合作，当务之急，得汇集一切已知情报，各派都不得藏私，须知敌暗我明，我等现在才着手因应，已然晚了一步。”这话竟从赤炼堂十绝太保之首、“天行万乘”雷奋开的口里说出来，委实令人不可思议，偏又有道理之至，连邵兰生也无法反驳。
始终弥漫着一股权谋勾心的偏厅之内，首次
出一线团结合作的曙光，众人
换目光，似有了初步的共识。雷奋开满意点头，忽然展颜一笑。“既然有了共识，再来就好办啦。眼前首要，便只一件--”他转过身来，直视着金阶主位上的绝
丽人，声如雷轨磨砂，一字、一字的说：“横二总管，请你把那名叫耿照的少年出来！”＊＊＊大堂之上，众目睽睽，横疏影不慌不忙，只咬着圆润的
珠，浅浅一笑。“说来说去，大太保还是为了这桩。”她随手端起茶碗，揭盖轻刮水面，嫣然微抿：“既然说到了这份上，妾身倒有一事不明，想要请教。”雷奋开双手抱
，冷笑不语，一副“瞧你
什么玄虚”的神情。横疏影环视全场，清了清嗓子，朗声道：“三十年前妖刀
世，东海正
两道捐弃成见，携手以抗，其后集结了六位符应天数的高手扫平妖氛，世称“六合名剑”迄今《东海十绝歌》等民谣仍传颂不绝。“圣战劫余，除琴魔魏无音之外，昔年的“六合名剑”中尚有一位在世，诸位若真有心，该上断肠湖向杜掌门请教降魔大计，何必来为难一个孩子？”
“还是…杜掌门有什么难言之隐，”她咬
一笑，挑动蛾眉：“当此危难之际，仍不方便现身与众武林同道相见，以
魔氛？”类似的耳语在三十年间，
传于东海武林黑白两道。有人说杜妆怜在对抗妖刀的圣战中受了极重的内伤，必须假断肠湖中一处天然秘境镇住隐患，有人说她被妖刀毁去美貌，从此不见生人。更有人说她在圣战中痛失所爱，
情变得乖张孤僻，故而离群索居…匆匆三十年晃眼即逝，关于杜妆怜的蜚却始终不曾稍减。只是敢当着水月代掌门及二掌院的面大胆诘问，今天还是破题儿头一遭。染红霞猛被问得一怔，愕然片刻，俏脸骤寒，沉声道：“横家姐姐！你这话，是什么意思？”
横疏影一笑抿嘴：“哎呀，妹子瞧我，忒不会说话！姐姐的意思，是说杜掌门德高望重、剑艺超卓，当年又是镇伏妖刀的“六合名剑”在内，如今妖刀复生、琴魔前辈骤逝，领导众人力抗妖刀者，舍杜掌门其谁？
正如大太保之言，七派当团结一致，于断肠湖畔会师，恭聆杜掌门的指示才是。”“我可没这么说。”雷奋开嘿的一声，抱臂冷笑。
谁都明白这是横疏影的声东击西之计，谈剑笏却似觉有几分道理，沉
道：“代掌门，令师与魏师傅都是三十年前打过妖刀的，如今魏师傅不幸仙逝，总算尚有杜掌门在。寻那耿姓少年固然紧要，其中关节，少不得还要向令师请教。”雷奋开“哈”的一声嗤鼻冷笑，斜眼上下打量几遍，摇头耸肩。谈剑笏一张紫膛面皮微微
红，怒道：“大太保若有什么高见，尽管直说！下官也只是提出意见，与诸位参详。”雷奋开双手叉在前，冷笑不语。谈剑笏想起自己是老台丞的代言人，负有七派合纵的重责大任，勉强按下
中怒火，转头追问：“代掌门，你意下如何？”许缁衣淡淡一笑，摇头道：“只怕并不能够。”“这…这又是为何？”难得听她断然拒绝，谈剑笏难掩错愕。许缁衣正要开口，染红霞蹙眉道：“师姐--”
许缁衣摆手示意不妨，柔声劝解：“事已至此，没有再隐瞒的必要。此事关乎东海、乃至天下苍生，若以私害公，岂非愧对历代水月祖师？”染红霞
言又止，心中几番天人战。终于还是退到一旁，扶剑静听。许缁衣低垂眼帘，温言道：“家师三十年前于妖刀一役中，受了重伤，始终无法痊愈，为养病体，长年隐居于一处秘境，与外界声息不通，连我也不得见。
上一回见着家师，乃家师收宜紫为入室弟子之时，距今也有好些年啦。”谈剑笏失声道：“杜掌门不在水月停轩内？”许缁衣微笑不答。
染红霞沉默片刻，忍不住抬头：“此事不足外人道，还请谈大人见谅。”俏脸紧绷，似有一丝微愠。总算谈剑笏混迹官场多年，非是麻木不仁的木头脑袋，省起自己一时口快，竟尔失言：“这是水月一脉保守三十年的大秘密，今
当着众人的面前和盘托出，实已不易，杜掌门身受重伤，难免招惹仇家上门，行踪岂能轻易
漏？”面皮红热，讷讷地闭上了嘴。邵兰生见机极快，接口道：“代掌门，贵我七大派同气连枝，
齿相依，杜掌门更是今之栋梁。如代掌门不弃，花石津左近多有良医，家兄于此也颇有涉猎，不定能为杜掌门尽一份心。”许缁衣微笑道：“多谢三爷。众所周知，家主
研药石二十余年，堪称东境武林的国手大名医。然家师之患，牵延甚深，当年也曾遍访名医，皆曰“不可治”家师花费十年光
。终于悟出“身剑同
”的道理，索不再求治，反而专心悟练本门至高的“悉断天剑””邵兰生研剑法，
知各门各派的路数，闻言不
一怔，奇道：“这门《悉断天剑》是杜掌门新创的剑法，抑或是前人所遗？”须知水月剑法首重悟性，以入门三十六势筑练根基，别无其他。但凡弟子一入门墙，只能学、练水月三十六势。直到悟出一套独一无二的剑法，经掌门人核验无误之后，才能获准进入“凝芳阁”阅读历代先贤所留的创招图谱，以求
进。如采蓝、黄缨之
，会的不过是水月三十六势的入门基础功夫，但练到了许缁衣、染红霞这般境地，人人所用剑法均不相同“水月剑式”云云。不过是个统称，并无实指。也因此水月停轩在四大剑门中虽然历史最短，门下又多是娇弱女子，剑术水平却一直保持在相当高的位置，百年来迭有奇人佳作，朝气蓬
，丝毫不显名门暮沉，龙钟老态。江湖上
传：自杜妆怜十八岁
师以来，一共创制了十三套剑法，号称“红颜冷剑˙十三断肠”质、量堪称历代之冠。但无论是杜妆怜的创制，抑或凝芳阁中的古籍，都没有一门唤作《悉断天剑》的名目，又何来“本门至高”之说？邵兰生固然好奇，旁人也不
同生疑惑。许缁衣淡然道：“三爷误会了。“悉断天剑”不是一门剑法。而是家师钻研本门历代剑诣，所提出的理想境界。她老人家曾说，待修得清静无垢、善巧方便慧门，身剑两成之
，病痛自然不药而愈，为此闭门谢客，不问世事。”杜妆怜在东海辈份甚高，成名又早，少女时期虽有弭平妖刀之功绩，却逢“五极天峰”、“凌云三才”等绝世高手纵横宇内，论武功、论境界，皆非是一名妙龄女郎能及。