莫殊
已不能人语，睁着空
的双眸吼吼嘶嚎，倏地舞剑扑去，师徒俩又斗在一处。周围横七竖八几具无头尸，鲜血汇成一洼丈余方圆的浅泊，两人踩着血泊舞刀游斗，浆滑声中红漪飞溅，宛若置身炼狱，水月众姝掩面捂口，三丈内无人敢近。谈剑笏心想：“魏老师迟迟不下杀手，虽一时占得上风，拖将下去，终究要生变量。”思忖之间，见莫殊
阔剑横拦，倏忽刺入红刀影中，魏无音随手压制，肩头却绽出一蓬血花。细细一瞧，莫殊
不仅守得严密，十招里已能还以一、两招，绝非一开始全然受制的模样，形势隐然生变。他与许缁衣对望一眼，难掩心焦。忽听一声断喝，一人加入战团，手持长物硬格阔剑“嚓”的一声裂帛轻响，前缘被削下小半截，却是一段漆黑硬木，似是紫檀一类。魏无音猛然回头，目光如电：“退下！你来胡闹什么！”
来者正是沐云
。他一言不发，抢着与莫殊换过几招，每一
手便折去一小截硬木，怪的是：妖刀寄附的兰锋阔剑能断通犀，却无法一击毁去这条黑黝黝的乌木长
，剑锋一入木身便微微一阻，纵使稍斫即断，剩余的残枝也绝不裂散，十分耐斗。木上不沾绿光，显然妖刀也无从移转。魏无音心中一凛：“火油木！这孩子…竟是有备而来！”
不觉驻足沉
，任由沐、莫二人越斗越远，渐渐将战团牵引开来。指剑奇宫的门人不仅容貌俊美，还须博通琴棋书画、医卜星象等百艺，才能显现出东境龙族之后高人一等的血裔。沐云
除了
擅丹青，对机关工艺也有涉猎。“火油木”乃奇宫秘籍所载，伐取上等的金丝蜀楠，经浸油、曝晒、药渍、熏烤等工序制成，坚如金铁，水不能侵、蚁不能
，连烈火也不易摧毁，简直就跟炭一样，质地更韧，通常用于陵墓机关。他利用追踪妖刀的十余天里，沿途搜集材料制作，可惜药料不齐，也没有产自西南蜀地的金丝楠，处处因陋就简。
手片刻，已被砍得剩下两尺不到，两人同招同式、贴身
搏，沐云突然着地一滚，抱住了莫殊的
。此举既险又谬，众人看得傻了。魏无音愀然
变：“快回来！你犯什么浑？这般胡闹！”衣袂微晃，也不见他抬腿挪身，已一跃至两人顶上。谁知莫殊还没动作，沐云却反足踹出，魏无音身在半空，本能一按他的踝胫，借力飞退，两鬓逆风霜飘，剑目里迸出怒光：“你干什么？”“师尊勿来！”沐云
抱着师兄不放，闭目惨笑：“弟子不肖，害了三师兄，今
不能再教师尊背上手刃爱徒的污名！除魔之事，请由弟子一力承担！”虎目一眦，嘶声叫道：“药儿！”众人循声回头，药儿不知何时已溜到殿门口的骡车上，双手握着一柄小斧，用力斫断棺材上的
绳“喀啦！”棺材前端翻开一小块屉板，咻的一声
出一团回旋黑影，去势劲急，轨迹却是弓似的缓弧，飞行间不住嗡嗡作响，眨眼便
住了沐、莫二人。黑影飕飕飞转，将两人拦
紧缚数匝，末端一物撞上沐云的背门，弹再加上回旋之力，撞得他闷声一颤，嘴角溢红。那物事落影还形，原来是两枚拳头大的藤石块，中间连着一条编索，竟是一只草具雏形的飞铊。沐云咬着
口血溢，沉声喝道：“药儿，第二条！”药儿吓得面色白惨，尖声叫道：“我…我不要！你没说这会伤着你！我不要！”原来沐云
沿途削竹锯木，在空棺里设置机关，药儿着他问东问西，总推说是伏妖之用。此时一见飞铊
人，分明是同归于尽之法，后面的机关虽不知如何，却再也不肯发动。妖刀似无徒手近战之能，莫殊只消倒转剑柄一
，便能立毙沐云于身下，却只是僵着身子嚎嚎吼叫，巍颤颤的左掌不住拍打沐云的背心，每一下都打得他
际迸血，若非铊绳紧紧绕，只怕已支持不住。“药儿…”他不肯松手，闭目咬牙：“快！第…第二条绳…快！”药儿抱着小斧拼命摇头，泪珠在大眼中不住滚动。“快点…药儿听话！快砍…快砍第二条绳…”药儿
不住他苦苦哀求，双脚不由自主往棺后挪去，泪珠滚落面庞。“胡闹！”魏无音面色阴沉，正要去救，忽见棺上并无“第二条绳”药儿又站到了棺后，陡地想起一物，失声
口：“痴儿，你竟制成了“地母神箭”！”自他现身灵官殿以来，还未曾如此惊惶，仓促间长身飞起，绕着弧线避开棺材正面，鹞鹰般扑向骡车！沐云
双目圆睁，回头大喝：“快！”药儿被喝得浑身一颤，小斧挥落！魏无音凌空弹指“通天剑罡”所至“铮！”一声斧面歪斜，
手坠地。药儿一跤坐倒，右腕几乎被余劲震
，痛弯了。抬望殿里，但见沐云的面孔苍白憔悴，眼都是痛悔绝望的神色，仿佛一瞬间老了二十岁，蓦地心揪起来，倏忽转过无数痴念，容一冷，左手飞快从靴里
出一柄短匕，猛将棺后的机关绳划断，倒转匕尖，径往喉间顶去！魏无音大袖甩出，隔空震开匕首“喀啦”一响，反掌将棺材丬角劈得粉碎，却已毁之不及--破裂的第二层屉板爆弹开来，无数簧机角楯四散飞溅，一阵咻咻咻的锐利劲响，仿佛松
绞紧的牛筋弦，一管径如碗的削尖青竹轰然出，余劲将棺里机括通通毁去，整辆篷车离地一晃，震得棺板裂隙迸钉，而竹箭挟着惊天之威，直向沐、莫二人！“地母神箭”是指剑奇宫最高深的机关器械之一，指的不是弩箭炮石。而是发
弩炮的密柜具。此箭不用弦臂发，而是以层层机簧绞紧筋索，提供弹的动力，威力十倍于同等尺寸的弩炮。若于中空的铜制箭管里填入硝石、铁珠夯实，不仅是破砖碎石的绝佳利器，每一
动辄能杀伤百十人畜，堪称煞星。创制神弩的奇宫先人只留下阐明原理的文字，录于奇宫秘藏的匠艺奇书《蟠跃大成》之中，钻研机关术的弟子们几乎人人倒背如
，但实际绘图定规又是另一回事。沐云
十七岁时，曾做出一具手肘长短的缩小模型，被宫中的长老们视为奇才，其师魏无音却当众泼了他一盆冷水：“一尺长的弩箭和一丈长的弩箭，岂可用同样的机构发？”果然放大制比后一败涂地，威力连寻常弹弓都不如。他天
佻，喜新厌旧，既受了挫折，从此不再着心于此。竹箭之势风风火火，快得
眼难辨，谈剑笏一听声音便即出掌，只来得及掠过箭尾，谁知连妖刀都忌惮的“熔兵手”却首次无功，猛被一股海
般的螺旋巨力震开。谈剑笏连退几步，双手虎口迸裂，心下骇然：“指剑奇宫秘艺，神异如斯！若以此物攻城，东海臬台司衙门、镇东将军府，乃至朝廷皇上，还有谁能安枕？”
“炼兵手”极耗内力，他仓促间运使，又未能妥善收功，全身真气走岔，顾不上形势凶险，被
得盘膝坐下，闭目调息。而竹箭末端引火，轰然炸开，曳着一抹灰浓烟尾，去势更急！许缁衣自忖本门硬功未有如“熔兵手”者，不敢徒手阻箭，一扯斗蓬系带，将缀有兔尾的黑云大氅当成一幅大旗，
着竹箭兜头拦去！大氅褪去，她内里穿着一袭玄
小襦，外罩葱白窄袖对襟，从襟里翻出一小段荷叶领，肌肤仅现于颈上，看似丝毫不
，却密密裹出一对浑圆坚
的
峰。