到底是能独当一面的大伙计，几句话，赵仁义就将张松龄出
前需要做的准备工作，安排得井井有条。张松龄知道自家在出门远游方面的经验远不如赵六哥丰富，便微笑着，将对方的安排全盘接收了下来。四个年青人又坐在一起吃了一会儿，酒足饭
。顺子负责送张松龄回
小店，赵仁义和东子则立刻着手整理货物，检查牲口，做出发前的最后准备。第二天一大早，还是顺子从
小店将张松龄接上，扛着行李往城外走。转过一个十字路口，赵仁义和东子两个早已赶着几辆大车在此等候多时。四人互相打过招呼，趁着周围没人注意，将张松龄用
布裹着的长短
支和子弹进了其中一辆骡车上的绸缎卷里，然后又往上面
了一堆杂七杂八的货物，仔仔细细检查三遍，确信无论如何都看不出任何破绽来了，才各自骑上牲口，赶着车队出城。张松龄
下的是一匹刚刚买回来的青花大骡子，三岁口上下，一米半高矮，浑身青透着油光。走起路来四平八稳，速度丝毫不亚于常见的蒙古马。如果在山东鲁城，这样一头牲口，恐怕至少也要卖到十七八块大洋。而昨天上午时赵仁义还信誓旦旦地跟他说过，货栈每一笔钱已经预先安排好了用途，无法拿出更多的银元给他。“这匹骡子，连同上面的鞍子、马镫，都是我让东子跟城西柳老板赊来的。说好了从口外做买卖回来，再把钱还给他！”仿佛早就猜到了张松龄会想什么，赵仁义主动开口解释“柳老板跟大少爷是很多年的老
情了，以往他去山东贩货，遇到钱不凑手的时候，也常常跟咱们家赊账。反正每年商队往返口外，都得经过他这边。谁也不怕谁赖了不还！”“噢！”张松龄又一次见识到了赵仁义的干练，在骡背上笑着点头“劳六哥费心了！亏得在这里遇到了你，要不然，我就得两条腿走着去黑石寨那边！”
“三少爷又夸奖我！”赵六子轻轻摇头“我这点儿本事，也就能混个吃
穿暖罢了。想要干点儿别的，既没胆子，又下不了那份狠心。不像您，唉！”知道他又想起了斜对门朱家小芹惨死于
寇之手的事情，张松龄心里头也是一阵黯然。自打去年七月七以来，中国军队几乎是打一仗败一仗，从北平一路退到了安徽，转眼又从安徽退到了武汉，不到一年时间，就将大半个国家都丢给了小鬼子。而那些穷凶极恶的鬼子兵，根本没把沦陷区的百姓当作人来看待。抢劫、殴打，几乎每时每刻都在发生，强
和杀戮，也是司空见惯。这是所有中国军人的
辱，无论他出身于二十六路、二十九路，还是八路，七路；无论他来自中央嫡系部队，还是川军、滇军、西北军、东北军。身为军人，不能拒敌于国门之外，任由百姓遭受敌人荼毒，就是奇大辱！即便政客们给那些败仗找到无数个理由，即便文人们给每场失败都谱写出一曲铁与血的颂歌，也无法掩盖丧城失地，一溃千里的事实！正郁郁地想着，出
的关卡已经到了。几十辆赶早出发的货车在大路上排成了一条长队，无论是赶车的人还是拉车的战马，都百无聊赖。而前方通往外的大路，却被两
涂了红漆的木头杆子，拦
切成了两截。每一木头都有三米多长，首端系着一绳子，可以随时高高地拉起、放下。末端则用铁轴固定在一个大的水泥桩子上。桩子的附近，堆
了大大小小的沙包。在沙包堆车的掩体之后，十几名荷实弹的伪军笔
地站着，连苍蝇落到鼻子上都不敢伸手去拍。“放他过去，下一个！”有个公鸭嗓子的家伙，在木头栏杆附近，大声叫喊。
涂着红漆的木头杆子被另外一伙伪军们用力拉开，放走几辆刚刚接受完检查的马车。马车的主人不顾货物被翻的
七八糟，低着头，逃一般地走过关卡。大路上的长队缓缓向前动了动，再度被放下的栏杆堵住。商贩们互相看了看，跺脚，撇嘴，脸无可奈何。“崔老板，早啊！”赵仁义一边将自家马车排在了队伍末尾，一边笑呵呵地朝某位斜跨着褡裢行脚商打起了招呼。
是风尘的面孔上，已经看不到半点儿悲伤。“哎呦！这不是小六子么？你们家大少爷呢，他怎么没来？！”崔姓行脚商
了眼睛，脸惊奇。“大少爷临时有事儿，让我锻炼锻炼！”赵仁义脸上堆
了笑，仿佛是看到了多年未见的老朋友一般“崔老板呢，您这回是自己出关，还是带着伙计一起出？！”“就这么点儿东西，哪还敢再带上伙计！”崔老板看了看属于自家的小
驴车，苦笑着摇头“能把我自己的饭钱赚回来，就烧高香了！你呢，我看你身后那几个，好像都是生面孔！”“都是我们东家去年招来的。其中有一个还是我们东家的远房侄子！”赵仁义
低了声音，冲着崔老板挤眉
眼“难伺候着呢，您瞧着没？就那个头竖脑的，哪像个学做买卖的人啊！每天我都得当爷似的伺候着他！”“噢，监军！”崔老板也以非常小的声音回应，挤眉
眼，对赵仁义的处境示以同情。“我还以为你们东家多放心你呢！呵呵，要我说，回头你自己单干算了。反正你已经出了徒，给谁干还不是自己说了算！”（注1）“还得再攒几年本钱！”赵仁义偷偷回头看了看，然后带着
脸不甘地解释。“唉！人是两条腿，钱是一个轱辘。人挣钱，难。钱滚钱，才容易！”崔老板非常理解地点点头，低声总结。
转眼之间，二人就因为分享了赵仁义的“秘密”而
络到无话不能谈的地步。今天出关的商贩为什么都被堵在这里的来由，也很快就水落石出了。原来口外的多伦一带，最近突然闹起了土匪，不抢商贩，不抢店铺，专门对鬼子的运输队下狠手。好几支小鬼子向东北运送皮革和牲畜的车队先后遭到打劫，押车的鬼子兵被尽数打死，货物大部分被抢走，少量无法搬走的则被付之一炬。而据现场留下的子弹壳和手榴弹爆炸痕迹推测，土匪们的武器来自关内。极可能是中央军或者晋绥军为之提供，或者土匪本身就是中央军和晋绥军派出的某个分支。外地广人稀“土匪”们做完了案子，骑着马往草原深处一逃。小鬼子把自己累死也找不到他们的踪影。只好退而求其次，在“土匪”们的武器供应上打主意，严查长城上的各个关口，以防有“不法”商人夹带支弹药出。把掐断“土匪”补给线的任务完全交给伪军，小鬼子们肯定不放心。他们自己心里头也明白，那些连祖宗都能拿出来卖的家伙们，做事肯定不会有任何底限。只要商人们肯出钱收买，甭说夹带一些
支弹药出，就是把整门大炮用马车拉了在伪军眼皮底下运过去，他们收足了好处之后，也敢装作什么都没看见。所以从昨天开始，鬼子在张家口、杀虎口等通往草原的重要关卡上，全都加强的力量。非但每个关卡的伪军人数加倍，还派临时了半个班的鬼子在旁边监督，严防有人胆敢收受贿赂，对商贩们的“不法”行为睁一只眼闭一只眼！
“这下有点儿麻烦了！”听完了崔老板介绍的内幕，赵仁义在心里悄悄犯起了嘀咕。张家口关卡的伪军都是商贩们喂
了的“家雀”如果是在平时，他上几块大洋过去，对方肯定连马车上的货物翻都不会翻，就直接开关放行。可现在，有小鬼子亲自带队在旁边监督，伪军们即便有天大的胆量，也不敢在小鬼子眼皮底下公然徇私。万一让他们把三少爷的吃饭家伙给搜出来…想到这儿，赵仁义后背冷气直冒。冲着崔老板又打了招呼，借口去归置货物，转身去找张松龄商量应对策略。
还没等他走到张松龄身边，队伍前头突然
了起来。几名伪军架起一个胖胖的商贩，大步向路边的草地里走去。被架住的胖商贩则扯开嗓子，大声喊冤“冤枉啊，冤枉！太君，太君，这些西药，都是在北平城里的东洋商行卖的，有发票可一查，有发票可以查！”“太君，他说这些西药是在北平城内大日本帝国开设的药店里买的！”公鸭嗓子翻译官弯着
，用语向旁边监督的鬼子军曹低声汇报。“八嘎！&**％￥”鬼子军曹骂骂咧咧，说出一长串指责的话。公鸭嗓子翻译官愣了愣，转过脸，冲着正在
动的商贩们喊道：“太君说了，北平城了的洋行卖给你们西药，却没批准你们往草原上带。这个胖子却一口气带了四十多盒可以医治伤口发炎的药，肯定跟土匪在私底下有勾结。所以，必须从严…”“冤枉啊，冤枉啊！”胖商人双腿拖地，哭喊着打断“不是给土匪的，是给喀尔钦贝子带的。他最近正跟乌拉可贝子争夺月牙湖旁边的草场。周爷，您行行好，再向太君帮我解释解释，解释解释。我只要逃过这一劫，肯定会好好报答您的恩德！”
不知道是不忍自己的同胞无辜被杀，还是被胖商人的许诺所打动，公鸭嗓子翻译官弯下
，再度用语将胖商人的原话翻译给了鬼子军曹。后者皱着眉头听着，嘴里不断叽里咕噜地询问一些细节，包括喀尔钦贝子是怎么个来头，以及月牙湖的位置等，都了个清清楚楚。公鸭嗓子翻译官则将这些问题，原封不动翻译给了胖商人。然后又将胖商人的解释，原封不动翻译给了鬼子军曹听。片刻后，连周围的商贩们都听明白了，胖商人的确是被冤枉的。土匪们买西药，不会冒着被举报地危险去日本人开的洋行里下单。更不会放着比较近的沈
城不去，非绕个大弯子翻山越岭往北平跑。可鬼子军曹却不愿意当着一群中国商人的面，承认自己先前判断失误。皱了几下眉头，大声骂道“八嘎，&**％￥，&**％￥！”
“太君？！”公鸭嗓子翻译官愣了愣，没有立刻将鬼子的话翻译成汉语。鬼子军曹
然大怒，伸手便探向间指挥刀。倒霉的翻译官吓得魂飞天外，立刻跳起来，冲着胖商贩身边的伪军大喝“还愣着干什么？太君说了，甭管他有多少借口，携带违
物品出关，就是死罪。死罪！赶紧拉下去毙，别浪费太君的时间！”“冤枉——！”胖商贩声嘶力竭地大叫，双腿在地上，死活不肯离开。伪军们明知道他非常无辜，却不敢违背鬼子的命令，用力拖着他走向路边草丛，任由他的双腿在地上拖出一条长长的痕迹。
“造孽啊！”“缺大德啊！”其余商贩们兔死狐悲，爆发出了一阵
动。掩体内外的其余伪军和鬼子们立刻将步平端，黑
地口对准人群，随时准备扣动扳机。人群中的叫骂声立刻小了下去，大伙都要养家糊口，谁也不敢为了替胖同行讨还公道，拿
口往口上撞。只有张松龄，趁着人群的时候，把手探进了骡车的货物中，抓住盒子炮的柄，一点儿一点往外拉。“少爷！”赵仁义吓得脸都白了，死死按住张松龄的胳膊，低声哀告：“三少爷，您要干什么？您就可怜可怜我们吧。您就是不可怜我们，也替老东家想想…”
话还没等说完，耳畔突然传来了“乒！”“乒！”两声
响。惊诧地回过头去，却发现先前还耀武扬威的鬼子军曹仰面而倒，口正前方，两股大的血柱
起老高，老高！