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第一千三百三十六章 反击开始
 次,铁斧乘海鸥号返回笼山指挥所后,第一时间走进了参谋部办公室。

 “这趟行程怎么样?”伊蒂丝正坐在红木桌前,好整以暇地喝着红茶。

 明明这些天大家都忙得焦头烂额,工作到凌晨也是常事,但她依然保持着精致的形象,仿佛精力和时间天生就比别人要多出一截似的,这种本事即使是铁斧也敬佩不已。

 “士气可用。”他简短的回答道。

 “那我们可以进行下一步计划了。”北地珍珠微微一笑“顺便一提,就在昨天晚上,细沙城的守军也撤出了防守区域。”

 “那么只剩下沉池湾了…”铁斧望向墙上的大地图。

 “我建议让他们尽快撤离,并派出一支部队前去接应,不必再等到防线出现破口时行动。”

 铁斧点了点头,他也认同这一判断。如今由西向东聚集的魔鬼很可能已超过五万,这一数目把沉池湾整个包围起来都不成问题,一旦大军汇合,第一军恐怕很难再找到适合撤退的时机。

 既然他们的战略目标一开始就不在一城一地之上,那么为了保全军队而提早放弃沉池湾自然也是理所当然的决定。

 自从敌人发起声势浩大的攻击后,疏散行动就一直没有停止过,原本维持城市运转的居民和商人被率先转送出城,之后是投效罗兰的世家和贵族。此刻的城池不过是一个巨大的空壳,只要下达命令,守军立刻就能动起来。

 “我…不太明白…”在一旁翻看着最新战事报告的爱葛莎忽然喃喃道。

 “出了什么问题吗?”铁斧走到她身边。

 “伤亡数字和歼敌统计上的差距…足有三十倍之多,这是怎么做到的?”由于四座城市在过去的一周里皆有敌,且报告都是分批送来,因此需要手动汇总。为了防止错算,她将手中的算术式反复检查了数遍,得到的答案依然没有变化。

 根据统计的结果,四座城市战斗到现在共伤亡一千五百余人,消灭敌人的数量却高达五万,这已完全能用不可思议来形容了。

 如果在联合会时代,爱葛莎一定会毫不犹豫的认为这是故意作假、谎报军功,但她跟随第一军作战过许多次,在多方核对的制度下出现这样的问题可能不大。哪怕抛去一两成的误差,仍不会改变其本质。

 要知道第一军在北伐沃土平原时,面对的魔鬼军队也才两万而已!那时他们依托着延绵数百公里的铁路,建立起一个又一个堡垒,前后花费近一年时间,才取得了塔其拉之战的胜利。

 而这一回参谋部的策略仅仅是不断撤退,就在八天时间里打出了两倍于沃土平原的战果?

 尽管她对如今的人类充信心,可这一结果仍令她震撼不已。

 爱葛莎本以为,这场大战会打得焦灼难分才是。

 “原来如此,”伊蒂丝看完冰女巫的统计后轻笑起来“老实说,这个方案的效果稍稍超出了我的预期。不过这并非全部都是第一军的功劳,魔鬼的配合也十分重要,大概那次伏击让海克佐德伤得不轻,让它没精力再管控前线的细节了。”

 “只是这个原因?”爱葛莎难以置信道。

 “我知道你在疑惑什么,”伊蒂丝摆摆手“看上去我们只是用几次后撤就换回了如此战果,作战计划简单得用一句话就能概括,但实际上却并不是这么回事。你在联合会时期常待在后方,不明白也正常——简单来说,只有现在的第一军,才能执行得了这个战术。”

 “远征塔其拉废墟时的第一军也不行?”

 “至少不会比现在做得更好。”北地珍珠解释道“撤退和溃败往往只有一纸之隔,在承受巨大压力下依然能维持秩序,光是这一点就极为困难,更别提有序撤离了。换作那些贵族军队,恐怕一哄而散都已是最好的表现。如果不是第一军经受过塔其拉夜袭战的考验,以及先前疏散小队表现出的命令执行力度,我根本不敢冒险将这一方案付诸实施。”

 “另外新武器的作用也很明显——至少在城市街巷中,他们在没有要炮支援的情况下,也能依靠通用机和野战炮的火力与敌人抗衡。而火器最大的优势就是距离,一旦能让整个军队动起来,始终把优势握在手中,取得这一战果也是顺理成章的事了。”

 说到这里伊蒂丝顿了顿“不过我们失去了外围防线亦是事实,所以接下来才是整个计划的关键。魔鬼一旦拿下四城,必定会开始谋划下一轮的进攻,而笼山既是屏障,又是太阳之辉的原料产地,因此以地换人的打法不可能一直用下去。必须在敌人恢复之前,进一步削减它们的力量。”

 “红雾…”爱葛莎低声道。

 “没错,这四城都已处于红雾区之外,魔鬼对补给线的依赖必定会大幅增加,血线重现也是很有可能的事情。而目前的战线几乎横跨整个狼心,我不认为它们能顾及得面面俱到。”

 “在储雾塔建立起来之前,魔鬼能依靠的便是相当于小型方尖碑的堡垒型畸兽和人力运输了。”铁斧补充道“之前它们从侧翼发起的进攻全部是从畸兽开始,不过据闪电和麦茜的观察,在折损了大量狂魔后,它们对畸兽的保护已大不如前。另外进攻四座城池时,魔鬼正面主力的补给线全部隐没在红雾区中,但接下来它将会暴在第一军的目光下。”

 “问题是这意味着我们需要主动出击。”爱葛莎迟疑道“堡垒型畸兽可以自主移动,本身也不怎么惧怕空骑士的扫,想要击毁它们只能派出地面部队。但我们能看到敌人,敌人也能看到我们,就算对畸兽的保护有所下降,它们大可临时派出增援——算上一来一回的路程,我们很可能会失去距离上的优势。倘若被魔鬼追上的话…”

 在毫无遮掩的遭遇战中,第一军就算能击退魔鬼,自身也必然会损失惨重。

 “所以速度便是一切,”伊蒂丝扬起嘴角“只要在敌人反应过来之前完成反击就行了。”

 然而要怎样才能做到这点?爱葛莎将目光投向地图,试图找出一条从笼山到四城的捷径。两地之间要说路倒有不少,其中既有以前的商道,也有后来为了加速撤离而修建的硬质马路。它们遍布在四城与笼山间,宛若一张蛛网。

 不过这些道路并没有缩短距离的能力。先不说第一军根本没有骑兵部队,就算有大量马匹,能不能追上堡垒型畸兽还两说。何况轻骑能携带的火力有限,并不适合对付那些体型巨大的怪物。

 “当然不是现在,”北地珍珠像是看出了她的不解“这个计划还缺少一个关键因素,等它就位后,所有条件才算具备。不过按照计划,你很快就能看到它了。”
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