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第八百七十三章 贵族与囚徒
 铁斧走进一片狼藉的金穗城时,面上虽无表情,心中也在讶异新火器的破坏效果。

 尽管这种被陛下称为迫击炮的武器在测试阶段他就曾多次参与,但投入实战与测试却是两码事。

 一个小组由五人组成,每人携带两发炮弹,在没有后备弹药支援的情况下亦能打出这样的声势,实在令人震撼。

 他知道迫击炮的速远高于前装野战炮,也预想过数十个小组齐的场景,可当首次目睹时,他发现自己仍然低估了这门火器。

 迫击炮单发威力比不上要炮,但胜在轻便、易用,无需女巫协助也能随军行动,还能越过城墙攻击藏身其后的目标,在弹药充足的情况下,对敌人的打击几乎是毁灭的。如果换作第一军来承受这样的火力打击,他也没把握部队能坚持下来。

 不…坚持不住才正常吧,面对铺天盖地落下的火雨,没有当场吓瘫过去就算不错的了。

 铁斧现在总算明白,当初陛下为何信心十足地将那些看似良的野战炮全部扔回了炉窑区——在迫击炮面前,之前所使用的实弹丸武器确实已没有了装备的必要。

 不过话说回来,整个灰堡估计也只有罗兰陛下才用得起这样的火器。

 据传光是一发炮弹的造价就在三四枚金龙左右,这意味着刚才瞬间打出去了三百多枚,花钱如水也不过如此。而要炮所使用的开花弹则还要贵上好几倍,若是今后对上魔鬼,库房里储存的金龙真能够无冬城支撑到神意之战结束吗?

 好在该为这个问题烦恼的不是他。

 就让巴罗夫去头痛吧,毕竟军队的任务只有一个,那就是赢得胜利。

 穿过弥漫着硝烟味的长街,铁斧一行人来到了城市广场中央。

 此处已被第一军层层包围,所有活下来的贵族都被带到了这里,等待投降后的处置。

 他扫过灰头土脸的众人,还未开口,一名贵族便已站了出来“我是舰湾领主,卡辛伯爵,请问罗兰陛下在哪里?”

 金穗城周边水系众多,领土多以湾、滩命名,铁斧依稀记得,舰湾算是一块夹在金穗与海风郡之间的大封地,能够占据这种地盘的世家,平里应该享足了领民敬仰、畏惧的目光。不过在这种时候,对方那刻意昂起的下巴和故作矜持的礼貌就显得有些可笑了。“陛下没空顾及东境的事宜,这里由我全权负责。”

 “你——?”卡辛伯爵顿时皱起了眉头。

 “这家伙在开什么玩笑,他一看就不是灰堡人吧?”

 “罗兰。温布顿会让一个沙民来管理军队?”

 “远征这样的大事怎么可能不亲至?难道他就不怕军队一哄而散吗?”

 不止是舰湾领主,人群中也泛起了一阵怀疑之声。

 “东线军的总指挥确实是铁斧大人,这一点我们都可以作证,”副官熊掌忍不住嚷道。

 “东线军?那又是什么?”卡辛问道。

 “自然就是指收复东境的军队——”

 “熊掌!”铁斧厉声打断了副官的话,而后者此刻也意识到了自己的失言,连忙用手捂住了嘴巴。

 伊蒂丝小姐说得没错,即使陛下已经决意收回分封权力,彻底推翻传统贵族,但这些人的影响力依然存在。猎户出身的熊掌在面对他们时,虽然称不上卑躬屈膝,可明显还是在意那个头衔的,若非如此,也不会犯下这等低级的错误。

 只有他能做到那一点了。

 思及此处,铁斧沉声道“你们信也好,不信也好,事实都不会改变。另外为什么是你上来问话?金穗城公爵在哪里,他不应该是东境的执掌者吗?”

 “公爵大人已在战斗中牺牲了,”卡辛摇摇头,出一脸悲痛的表情“他执意带领骑士团发起正面冲锋,我们没能阻止他。”

 原来那个在马上被打成筛子的人是公爵?铁斧挑了挑眉头,作为一名战士,他倒是合格了。“不过我的士兵汇报反击者只有两人,所谓的骑士团在哪里?”他望向人群中那些还未褪下盔甲的贵族“难不成堂堂东境守护,手底下只有一名骑士么?”

 “呃,这…”卡辛一时哑口无言。

 “不要提那些有的没的了,既然你是军队的负责人,那我们的要求就跟你直说好了,”另一名贵族出列道“投降可以,让大家为罗兰。温布顿效力也行,但他必须见我们一面。如果陛下没空来东境,我们派使者过去也成。”

 “你又是谁?”

 “阿利伯克子爵,”对方不耐道“在此之前,我们希望得到符合身份的对待,若需要赎金或代罪金的话,直接说数目就是。”

 “但你们这是谋反之罪,”铁斧面无表情道“即使贵族身份也不能让你们逃脱审判。”

 “首先,谋反者是威利恩。博格公爵,他已经付出了代价。我们留在这里不过是无奈之举,按照律法应降等处置。”

 “没错,我们并非他的封臣,只是受他辖制而已。”这时卡辛也回过神来“其次,不管判决是什么,那也得由陛下说了算。难不成你还想审判我们吗?”

 铁斧很快明白了这些贵族明明战败,却依然摆着架子的原因——当他们发现罗兰。温布顿并未率军亲临时,便失去了交谈的兴趣。显然按照常理,怎么处理战败者得等国王见过他们后才知道,接下来与其说是审判,倒不如说是利益的换。付不出的被淘汰出局,而能够达成协议的,则可继续保留一席之地,一般来说都是如此。

 他们应该不是第一次面临这样的败局,也相信自己能够拿出打动国王的条件。

 只可惜,他效忠的君王并不是一般意义上的贵族。

 铁斧耸耸肩“我的确没这个权力,不过同样的,在陛下未作出结论前,你们依然是谋反者,所以我只能先把你们关入地牢,等到陛下愿意见你们了再说。”

 “那要多长时间?”舰湾伯爵不道“而且之前说了,按王国律法,我们并不能算谋反,除非你能找到确凿的证据!”

 “按照信使的速度,最多一个月吧,”铁斧罕见地笑了笑,直接无视了对方的后半句话“请放心,你们的日常所用与所吃,我都会按贵族标准提供的。”

 …

 两天后的深夜,熊掌惊慌失措地冲进了铁斧的营帐。

 “不好了,大人!城堡地牢失火了!”
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