李家是关北城数一数二豪商，生意遍布北方六省，和南方廖家并称为北李南廖。
李家以贩生丝起家，前清道光年间，北六省有一半丝绸和布匹生意都是李家。后来清廷开埠，洋布
入，李家布匹生意才变得艰难，远不如早先风光。可破船还有三千钉，即便生意不如早先好做，李家人还是咬牙撑着，凡是李家商行，只卖土布。李老太爷祖父曾经说过：“李家可以赔钱，却不能赔名声。洋布是好东西，便宜，可不能为了钱，就把老祖宗几代积累下来名声丢了！”
李老太爷父亲一向没什么主见，父亲说什么，他只听着照做。虽说李家生意远不如以前风光，但只卖国货名声还是传遍了北六省，连南方都有耳闻。清廷被推翻，清帝退位，民国建立之后，南方大总统还特地来拜访了李老太爷，众人这才知道，李家曾经暗地里资助过革-命-
，李家二爷是被委任为南方财政部副部长，可惜天妒英才，上任不到一年，就死了任上。李二老爷死后一年，手握重兵北方大总统赶走南方官员，宣布自立，中国一分为二。北方大总统也
知李家名声和豪富，一心想要拉拢。北六省现任大都督楼大帅，和北方大总统是拜把子
情，得知大总统想要拉拢李家，自然是举双手赞成。别看南北双方都整天嚷嚷着民主共和，有眼睛都知道，双方签订和平条约，和一张废纸没什么两样，早晚都要战端重启。有
有兵，才能抢占地盘。养兵，可是个烧钱买卖。
南方当初给了李家二老爷一个财政部副部长职务，盯准八成也是李家银子。楼大帅手底下幕僚出了主意：“南方能给，大帅也能。北六省也有个财政局，还怕李家人不上道？”
李家大老爷李庆昌，一向对李老太爷看重二弟李庆隆不
，家里生意本该是他来打理，李老太爷却硬是越过他，将六个省布庄和钱庄生意都交给了李庆隆。这几乎是李家资产一大半了。后来，李二老爷成了南方政府财政部副部长，是让李庆昌红了眼睛。如今李庆隆身死，李老太爷和南方政府也不如之前热络，楼大帅又找上了门，李大老爷巴望着自己也能像二弟一样，北六省军政府里担任个一官半职。
“你真觉得这是件好事？”李老太爷看穿了大老爷心思，心中叹息，早先，他就不该
了眼，让老二去南方，如今，要连老大也搭进去吗？“父亲，楼大帅能看得起我，是李家荣幸。再者说，咱们李家生意大部分可都北六省。要是我能军政府里做事，也对咱家生意有好处，不是吗？”
李庆昌殷切说道：“谨丞去德国读军校，年底就要回来了。大总统正扩军，如果楼大帅能够举荐，谨丞前途，可就…”
李庆昌话说到一半，就被李老太爷打断了“罢了。下次楼大帅再派人来，就按照你意思做吧。”
李庆昌脸上闪过一抹狂喜，握紧了拳头，到底，父亲还是看重谨丞。虽说用自己儿子当借口不是件有脸皮事情，可能达成目，李庆昌一向是不介意这些。
李老爷子看着李庆昌，心中涌起了一股失望情绪。他对自己三个儿子都很了解，老大刚愎自用，志大才疏，老三被他母亲宠坏了，天生纨绔，也就这样了。唯有老二自幼聪慧，恭孝廉让，可惜英年早逝。
不过，虽然看不上李庆昌，李老太爷却对李庆昌长子，李家长孙李谨丞爱护有加，对这个聪明好学长孙，寄予了极大希望。长孙显
出从军意向之后，是花钱托关系送他去德*校学习，一去就是三年。如果李庆昌只说自己，李老太爷是绝对不会答应这件事，但是提到李谨丞，李老太爷也只能松口。老大毕竟是谨丞父亲，罢了，也就这一次吧。
李老太爷松口了，隔
，李庆昌就拿着楼大帅之前送来委任书，到军政府财政局任职。楼大帅也是真心想要拉拢李家，任命李庆昌做了财政局副局长，局里也算是一人之下，万人之上了。现财政局局长是楼大帅六姨太亲兄弟，凭借着裙带关系和才干，权力抓得很牢，位子坐得稳稳。李大老爷想要财政局站稳脚跟，就必须和这个人一争高下。可人家是楼大帅小舅子，关系不是自己能比。
李大老爷财政局里举步维艰，手里
没有什么实权，就是个摆设。可他也没脸去向李老太爷讨教主意，整回到家长吁短叹。还是大夫人看到他这个样子，给他出了个主意：“一个姨太太兄弟，哪里是什么正经亲戚，老爷可别忘了，楼大帅独子，可还没娶亲呐。”李庆昌愣了一下，随即一拍大腿，他怎么把这件事忘了？
说起来，楼大帅一生戎马，终做到了北六省大都督，又是北方大总统拜把子兄弟，官场上谁不给他三分面子？
可楼大帅一直有个心病，就是他独子楼逍亲事。
楼大帅正
是前清二品大员家嫡出小姐，成亲五年，都没有生养，不得不让楼大帅纳妾。可陆续抬进门六房姨太太，一连生了五个闺女，儿子还是不见踪影。和楼大帅不对付人，都戏称楼大帅家里只开花不结果，早晚从五朵金华凑成个七仙女。楼大帅气得鼻子冒烟，看着一个个闺女，心里甭提多窝火。难道他真是个没儿子命？
不成想，楼夫人却给了大帅一个惊喜，大帅三十八岁那年，生下了一个儿子。楼大帅得到消息时候，还战场上，当时长
闹得凶，楼大帅已经半年没回家了。得知自己终于有后，楼大帅高兴差点把帐篷顶子掀了。之后是连战连捷，直打到逆贼都城。“这小子，是老子福星啊！”
楼大帅赶回家，抱着刚满月儿子，舍不得撒手。楼夫人坐一旁，看着楼大帅和儿子，再看看往昔和自己争宠姨太太，尤其是生了两个女儿，受宠三姨太，脸上笑容，愈发舒心了。
别看大帅宠着，生不出儿子，就是白搭。
自此，楼夫人扬眉吐气，小妾们俯首弯
，再没人敢对楼夫人有丝毫不敬，就连之前差点和楼夫人平起平坐三姨太，也偃旗息鼓了好长时间。即是独子，又是嫡子，楼大帅给儿子起名楼逍，当真是爱若珍宝。
不过，楼逍五岁那年，三姨太又怀了身孕。仗着自己肚子，三姨太抖了不少时
威风。楼夫人冷眼看着，不置一词。楼大帅倒是欣喜，期望着三姨太再给他生个儿子。不成想，十月怀胎，生下来又是个闺女，加上半年前落地六小姐，还真是凑成了七仙女。
楼大帅觉得丧气，看都没看一眼，就起身离开了。楼夫人走进房间，笑得像个普世观音。躺
上三姨太，心底发寒，顾不上刚生产，身体还虚着，跪到地上求楼夫人高抬贵手。“你张扬时候，怎么就没想到今天呢？”大家出身楼夫人说话总是细声细语，好声好气，可听三姨太耳朵里，无异于晴天霹雳“当我不知道你逍儿身边安
了人？以前放任你，不过是当个乐子罢了，还真以为自己了不得了？人呐，一心找死，是救不回来。”三姨太瘫软了地上，直到楼夫人走了，都没爬起来。
半年后，三姨太发了疯病，被关了起来，就连她女儿，都嫌弃自己有个疯娘，离得远远。自此之后，府里再没人提起过三姨太。其他姨太太，对楼夫人加恭敬了。
楼大帅宠儿子，却一年有大半年时间不家，楼夫人对楼逍严格教导，等他长到十岁时，直接送楼逍拜外祖门下，学不是四书五经八股文，而是兵法诗词与楼夫人娘家几代传承为官之道。学
三年，楼夫人又做主将楼逍送出了国，没有去当时官派留学生多日本，而是直接送去了德国。五年学成，楼逍回国，已经年
十八岁了。是时革-命-
-人四处起事，清廷已经摇摇
坠，三个月后，清帝退位。楼大帅手握重兵，自然是各方极力拉拢对象。但他一心只扶持自己把兄弟，这也是他后来稳居北方六省大都督，没有一个人能撼动他地位原因。楼逍回国，第一件事不是到楼大帅军队里任职，而是成亲。楼大帅和楼夫人这件事上，坚决保持一致。
十八岁娶亲，已经算是晚了，和楼大帅同龄，早已经儿孙
堂。谁能想到，就是这一议亲，却议出了事情。
第一次议亲对象，是楼夫人亲妹妹长女，北方政府交通部部长女儿。既是同僚又是亲戚，双方对这门亲事都很满意，却没想到，刚定亲不到一个月，那姑娘竟然掉湖里淹死了。
虽说遗憾，但这种事情到底是谁都想不到，这门亲事只能作罢。
半年后，楼夫人又给楼逍定下了一门亲事，对方家里往上数三代，曾经出过一品大员，姑娘父亲，现北方政府教育部中任职，实实书香门第。
和楼大帅结亲，北方政府里，可是求之不得事情。何况楼逍长得一表人才，家世显赫，父亲又是大总统把兄弟，肯定是前途无量。
双方
欢喜喜定了亲，没成想，又是不到一个月时间，定亲姑娘染了重病，中医西医都看遍了，丝毫没有办法，没熬几天，就香消玉殒了。连续两门亲事都是这种情况，楼逍克
名声暗地里传了出去。之前各方看好女婿，成了避之唯恐不及催命符，楼逍亲事，只能暂时搁下。虽然楼少帅克
名声外，却真有为了权势不怕死。楼大帅手底下一个省长，竟然托人上门来给自己女儿提亲。说给楼少帅姑娘刚十七，比楼逍小两岁，祖父曾经是清廷驻外大臣，和洋神甫学过西学，性格大方开朗，还曾经闹着要去国外读书，终被父亲给关了家里。这样姑娘，一般人家是不敢要，虽然民国了，某些
深蒂固想法，还是很难改变。不过楼夫人和楼大帅都不乎这些，儿子都十九，眼看就二十了，甭管好赖，至少要娶一个进门。就算不称心，大不了再抬几房姨太太。对方楼大帅手底下做事，结这门亲，本就有着攀附心思，说句不好听，那就是卖女求荣。女儿嫁到楼家来，该怎么调--教，还不是楼家说得算？
楼逍对这门亲事可有可无，他对自己亲事并不着急，却不愿意违逆父母意思。于是，楼夫人拍板，将这家姑娘定下了。定亲之后一个月，姑娘依旧安然无恙，楼夫人总算松了口气。可没出两天，还是出事了，姑娘不见了！
不见了，怎么不见，没人知道。姑娘身边伺候丫头只说一觉醒来，姑娘就没了，是跑了，还是被人掳了，死活说不清楚。楼大帅和姑娘爹娘都派人找过，还是杳无音讯，只能当她死了。
这下子，楼少帅克
名声，才真正是宣扬了出去。三次定亲，死了三个，谁还敢把姑娘嫁给他？
楼夫人愁白了头发，娘家嫂子给她提了醒“该不是什么地方犯冲吧？要不找个大师给看看？”
楼夫人也没了章程，只能病急
投医，找了关北城外，据说十分灵验一个道观里道长。道长看了楼逍生辰八字，不说话，只摇头。楼夫人急了：“道长，你倒是说话啊？这到底是怎么回事？”
陪一旁娘家嫂子使了个眼色，楼夫人恍然，忙奉上了二十块银元，权当是香火钱。；
长着三缕长髯，一副仙风道骨样子道长这才开口，缓缓说道：“贵子四柱属火，五行缺水，当是至
之命。为将则掌虎符，为官则握相印。若是得遇贵人，则蛟龙升天，至尊之位。”道士一席话说下来，把楼夫人和她娘家嫂子都唬住了，这，这也就是说，楼逍，那是皇帝命？顿时，两人呼吸都屏住了。
“道长，这是真？”
“然。”道长点点头，虽说爱钱，但他确是有些道行，否则观里香火也不会这么旺盛“贵子之命，当有四柱属木，五行溢水者，方可匹配，而且…”
道士话说到一半，突然顿住了，楼夫人连忙又奉上五十银元，焦急说道：“道长，而且什么？”
道长右手掐了几个指诀，皱了皱眉头，说道：“而且，贵子
宫上，当是男命。”男命？
楼夫人和娘家嫂子面面相觑，也就是说，楼逍，要娶个男人？
这，这也太匪夷所思了…不说楼大帅，楼逍，他能答应吗？
“道长，就没别办法了吗？”
道士摇摇头“只有此法。贫道劝夫人还是顺应天命吧，天命不可违。”
楼夫人傻眼了，也就是说，逍儿只能娶个男人，否则，娶一个死一个？
回到大帅府，楼夫人就将道士话告诉了楼大帅。楼大帅沉
了半晌，先是问了道士给楼逍批命时，周围还有没有旁人。“只有我和嫂子。”
楼大帅点点头，当天夜里，楼大帅亲自去了一趟清风观，听到话，和楼夫人一般无二。楼大帅离开后，给楼逍批命道士，立刻带着道童，连夜离开了道观。后半夜，清风观就着了火，道士站距离道观不远处一座小山上，看着熊熊大火，叹了口气：“时也，命也，童儿，随我云游四方去吧。”
道童打了个
嚏，
鼻子“遵命，师傅。”道士走了，道士给楼逍批命事情却不胫而走。只不过，道士前半段话被瞒得死死地，只有楼夫人和她娘家嫂子，以及楼大帅知道，楼逍要娶个男
事情，却被传开了。“四柱属木，命里溢水…”听到消息李庆昌李大老爷，总是觉得这两句话有些熟悉，回家讲给了大夫人，却听她说：“这有什么稀奇，咱们家二房谨言，就是这个命。”
李庆昌
衣服手一顿，立刻便想起来了，二弟时，曾有一个游方道士受了李家恩惠，给全家都批过命，可不就像是大夫人说那样！顿时，李庆昌眼睛亮了。