一伙人围坐在土墙边，气氛相当凝重。
森的囚牢内仅靠栅门外的细火把提供光源，因此加重了犯人们原就沉暗的神情。“小玉，你再说清楚一点。”宫泓严肃地看着她。
润玉
噎噎地拭去颊上的泪珠。“他说，要留我下来做他的私人侍从。”“那个噶利罕呢？”领队之一
嘴。“他不正是那个大头头的左右手吗？”“我…我也不晓得。”她
了鼻子。“他好象负责照料大头目比较严重的『需求』。”譬如说，替那位吓人的撒克尔寻找一位合眼的姑娘。
只要思及撒克尔庞大的身躯
覆在姑娘家的身上，她就觉得浑身不对劲。“这件事情非同小可。”宫泓沉下声音。“我们明
就会被押解到另一处阵地去做工，独留下小玉儿待在敌人首脑的身边，假若临时发生了任何变量，大伙儿根本鞭长莫及呀！”“哥哥…”润玉怯怯低语。“你别吓我呀！”
一群人霎时陷入绝对的沉静。
半晌，还是钟雄先提出建议。
“明眼人一看就知道小玉儿细细瘦瘦的身材，若尾随咱们前去做修河道挖土石的苦工，只怕不出三天就一命呜呼了。依我看，那位大头头撒克尔虽然霸烈，却不失好生之德。他必定也看出这一点，嘴里又不好明摆着相护她，所以才以贴身小厮作为借口留下小玉儿。”
“哦？”众人面面相觑。
他们倒没以保护的观点来拟想过敌首的心态。
“两国
兵、不杀来使，我想…咱们倒不如赌赌看，把小玉儿的身分坦
出来，留她在营地里作人质，如此一来，既可以减低撒克尔防备咱们逃走的心态，也能让她进一步得到保障。”钟雄干脆提出更大胆的布棋。“不可以。”宫泓的反应相当
烈。“你疯了！小玉儿的安危问题可以拿出来当赌注吗？”一旦润玉身为女红妆的真相暴
出去，事情照他们预想中的发展也就罢了，倘若撒克尔心一横，干脆强占了她怎么办？边疆地带的蛮子，哪里讲求什么仁义道德呢？“我也觉得不好。”润玉只要一想到那个蛮子头头以打量女
的眼光瞄她，它的脚跟子马上发软。“我看咱们还是维持原议。”宫泓马上做出比较。“小玉儿，为了你的清白着想，你必须继续伪装成哑巴，并且设法让那一干土匪相信你是个男孩儿，只要支撑过下一个月，哥哥自然会想法子传送个讯息出去，请爹爹设法赎咱们回去，你明白了吗？”
“可是，我…我…”她没有把握骗得过撒克尔。他的眼光太锐利、太强悍了！
区区几天她还勉强可以撑下去，但一个月！太困难了。
“非得如此不可。”同行的表哥紧紧执起她的玉手。“你平时没事尽量避免与其它人交谈，能捱过多久，就算多久，明白吗？”
润玉
上五、六双同伴们的视线，其中默默传达的打气、支持，让她无言可以反对。人在江湖，本来就是身不由己的，更何况他们已沦为阶下囚。
为了避免成为众位哥哥们的牵绊，她必须开始学习照顾自己。
好吧！她暗暗鼓起振作的精神。反正只有短短三十
，一眨眼就过去了。“我知道了。哥哥，你们别为**心。”润玉挥掉颊上最后一抹泪痕，决定自立。
午后过一刻，撒克尔的两名手下打点妥囚犯们的马匹、工器，终于浩浩
地押解着十来骑人马出发。前往一脚程外的青秣溪水源。润玉怔怔地目送哥哥和同伴离开自己的视线，不敢稍稍一瞬。
走了！
大家都走了！
伤怀的眼紧紧盯住远方的绵亘黄沙。
怎么办？接下来的三十
，真的只能靠自己了…“小表，大伙儿忙得几乎断气，你倒好，给老娘杵在这儿吹风纳凉！”
丙不期然，两
恶狠狠的指头高高扭起她的耳。“啊…”她险些失声痛叫出来。
噤声！爆润玉，哑巴可不会叫痛。她及时提醒自己。
厨娘中年发福的身材足足有她两倍宽，这个当儿横挡在她前面，完全发挥万里长城的效果，镇
住她一切怨怼不
。“快去干活。炊灶旁边的水缸已经用空了，清井就在后侧的小斑台上，马上把水缸给我打
水，否则看我怎么修理你。”厨娘
着纯
的汉语，外型打扮也近似宋人。润玉直觉就想回她一句“本是同
生、相煎何太急”却又不敢造次，只能白白瞧着厨娘咕咕哝哝地走开，嘴里彷佛念着“年纪轻轻不学好”、“跟着旁人出来打家劫舍”之类的怨言。她不懂。打家劫舍的人不是撒克尔吗？哥哥们才是无辜的，为何扎营区里的汉人指称他们为匪贼？偏偏“哑巴”的身分又不容她出声问个仔细。
而且，即使她当真开口了，其它人肯不肯老实与她交谈都是另一回事。
她默默叹了口气。
或许此处的宋人已经被撒克尔他们熏化了，否则怎会甘心为他们卖力卖命，与他们和谐相处？她委实太天真了，才会以为自己可以在此处寻得同情的援手。
吧活去吧！
炊事方面的活儿比她料想中
重，等她真正忙碌完毕，月儿已经步入夜幕正当中。营内的野蛮人一个个酒足饭
，窝回自己的营帐去了。仅剩下几名厮役－－包括她－－就着残肴冷饮填空虚的肚皮。润玉终究是当户人家的小姐，过惯了锦衣玉食的日子，碗中装盛的残羹对她而言实在太
粝了，无论如何也不能勉强自己
进肚子里。她草草扒了两口，就算了事。
希望明儿个不会再被分派来处理炊事才好。她暗自期望。
名义上，撒克尔虽然留她下来当小厮，可是今
他也不晓得在忙些什么，整没瞧见人，教她想服侍也没得服侍起，只好被厨娘抓过来“废物利用。”再者，撒克尔的营帐昨被她…不，是被他自己
瘫了，今两名勤务小厮忙着重新搭营，所以她也没有一处地方可以名正言顺地钻进去打扫。说不得，只能眼睁睁任胖厨娘对她作威作福了。润玉轻捶着疲累的肩胛骨，缓缓捱到水井旁的树
下休憩。整座营区内就属水井附近最是清静，远离人群的嚣嚷，她奢想着让背脊有个倚靠的支木，已经幻想一整了。不晓得今晚她该睡在哪里？哥哥们原本栖身的土牢吗？
“撒克尔大人的营帐已经重新起好了。”一名勤务小役突然冒出来，
着浓重口音的汉语告知她，而且眼光相当不友善。“主人说，你以后就回土牢里睡觉，不用迁进他的营帐，以免又发主什么预料之外的祸事，让我们兄弟做白工。”－－谁稀罕睡在他营帐里？润玉使劲挤出气愤的神情，拚命打手势。
“我看不懂。”勤务厮干脆地说。“主人还说，你每隔两
务必要沐身一次，他可不想害自己的鼻子被你熏得失灵了。入夜以后杂物帐子就没人了，你可以在那儿擦浴－－记得，省着点用水。”润玉恨恨瞧着那狗仗人势的小勤务兵转身离去。
即使缸子里的清水用光光了，也是她负责盛
的，谁要他来担心？话说回来，她好象真的发出异味了…
水缸内半
的清
遥遥向她招手。厌倦与这帮土匪共处是一回事，蓄意与自身的舒
洁净作对又是另一回事。既然大头目有旨下传，她还客气什么？润玉匆匆将可容她蹲身的木水桶端进杂物间里，注
八分的清水。确定门外不会有人突然冲撞进来后，她放心地开始清洗玉躯。“啊…真好。”
她舀起一瓢清水，冲刷掉黏腻腻的臭汗、灰土，终于呼出今天之内第一口
足的气息。美中不足的是，缺少了一些熏香洁净的香粉或花瓣。
以及她的炼坠子！
润玉
洗的小手滑到
脯，忽地停住了。“我的项链！”她压抑地惊呼。那条随身不离的玉坠子不见了。
何时发生的事她为何没发觉？
四年多来，这块玉坠来自于那位不知名的黑衣人，她简直视如己命。倒不是黑衣人对她而言有多么重要，而是，这条玉炼代表她生命中头一回的小小冒险、唯一仅有的出轨和刺
，它的纪念意义大于玉石本身的价值，她不能轻易失去它。“到底掉在哪里了？”她惊慌失措。“我们被囚掳的第一天，坠子还垂在原位的。”
润玉随即想起来，自从撒可尔的营帐瘫塌那天起，她就记不得自己曾检察过玉坠。
那天两人拉扯纠
的途中，一定是掉在撒克尔的营帐里了。撒克尔若不慎拾获玉佩，必定会开始怀疑它为何会存在，倘若他逐一追究下来，难保不会怀疑到她头上，造成她暴身分的危险。一个寻常小男呵不可能拥有质地如此
纯的玉佩的。她必须将它找回来！
润玉来不及拭干玉体，匆匆将外衣往身上一裹，马上溜向主营帐的方位。
月
已经深重。除了往返巡视的守卫之外，整片营地大都陷入寂静，偶尔有几处帐营传出零星的吆喝，显示里头的栖宿者正在小玩几把骰子。
由于衣冠凌乱，她尽量挑捡营帐的阴影处行走。
“喂！”一位守兵察觉她偷偷摸摸的步伐，突然发声喝住她。
“唔…”她随手比划了一阵。
守兵大半部分瞧不懂，不过瞧在她小小一丁点，同伴的性命又掌握在他们手中，谅她也做不出什么大胆的冒犯之举，警戒心自然降低了。
“走走走！快去睡觉。”
她谦卑地鞠躬哈
，直到守兵离开自己的视线，才敢继续埋头前进。撒克尔新修复搭好的牛皮帐赫然在望。
润玉潜进帐幕口，左右观望了一下，确定没人瞧见她的行踪，深深呼吸了一下，壮起胆子溜进去。
两片布幕才刚在身后合拢，一阵浓烈扑鼻的酒味猛猛灌向她的鼻端。
“咳…咳咳…”她抑止不住地轻嗽起来。
幕帐内并未掌灯，一眼望进去，只有全然的黑暗和异样的宁静。
怦怦、怦怦、怦怦…
绝对岑寂中。唯有她的心房
烈地敲动腔。怦怦、怦怦…渐次地，从她对面约莫五尺远的地方，也就是
榻摆设之处，响起均匀而绵长的鼾息。难怪撒克尔今晚这么早安歇。看样子回帐前饮了不少穿肠酒汁。
润玉稍稍平稳下来。
他睡得越沉，于她越有利。
快快动手找回失物要紧。
为了不惊醒沉眠中的战士，她尽量蹑手蹑脚。
营帐靠外侧的地区陈放了几张矮凳，和一张搭配的厚重木桌。她趴跪下来，一一搜寻过家具附近的地面。
没有找到！
“好…”撒克尔忽然翻了个身。“好酒！”接着咕哝出莫名其妙的番话。
吓死人了！润玉紧紧固定住四肢
爬的动作。他醒了吗？
好象没有，只不过嚷嚷一些梦呓而已！还好！
润玉舒缓了长憋的气息，继续工作。
搜索完外侧的区域，玉坠子依然不见踪影。她在漆黑中打量一下情势。回思昨天两人纠
的时刻，她的地理位置接近哪一带。将脑底潜藏的记忆唤出来之后，答案呼之
出。！那天撒克尔将她从
侧的支撑柱子扯开，她才藏缩到外侧来，因此玉坠子最有可能跌落的地方是榻附近。天哪！斑难度。只要想到自己必须偷偷溜到这头睡狮的身边作怪，她的
皮疙瘩登时浮了出来。沉睡中的撒克尔依然余威犹存，她不敢到太岁头上动土。
“嗯！”撒克尔又翻了趟身子，这回，他的脸容转向内侧。
爆润玉呀宫润玉，今晚再不动手找出来，以后若想等到他第二度喝醉的大好机会，可不晓得要期盼到何年何月，她咽了口唾沫，上了！
四脚并用地爬到撒克尔
侧，她悄悄探出侦测的双手，暗暗摸索。头顶上起窸窸嗦萃的翻响，彷佛他睡得并不安稳。润玉僵住动作，直到异声止息。
他醒了吗？她小心翼翼地抬头，侦察敌情。
“喝！”蓦不期然，两只盈盈迸出亮光的眼眸对上她的焦点。
他、他、他被吵醒了。
润玉两腿霎时颓软。甭提逃了，连站也站不直。怎么办？她的身分暴
了。哥哥，永别了…“你…是谁？”他的咬音有点大舌头，却不失警觉。
两只大手突然拦
起她。润玉微张着
缺乏反应，已经吓呆了。“女人？”他含含糊糊地讶问。“你是谁？－－嗝，怎么进来的？谁让你溜进我－－嗝－－我的帐房？”
“我…我…”润玉的柔音发颤。
他似乎还没认出她。
“我明白了。”撒克尔醺醉的眼突然一亮，沙哑的低笑声渐渐盈
两人之间的氛围。“是不是噶利罕派你来的－－那小子！真有他的！我明明告诉过他别麻烦了，他还是有法子从这块不
之地挖出一位粉
的姑娘。”“呃，是。”她含混地应付过去。
现在可以肯定了，撒克尔确实没有认出她。
不妨顺着他的误认演下去，伺机
身。奇怪的是，他低暗的笑音却如同醇酒一般，厚厚重重地，有着化不开的浓馥，听起来令人莫名地感到熏熏然，有些头重脚轻…
“既然人都送到我跟前来了，似乎也不好意思不要。”撒克尔瞇着醉眼喃喃自语。
“我…我不是…”她倏然明白撒克尔将她误认为什么女子了。
“嘘！别说话。”
眼前一阵天旋地转，下一瞬间，润玉发觉背脊已四平八稳地瘫平在铺盖上，上方则
躺着他沉重的体型。天！他袒
着身子。羞煞人的认知完全
发出她畏惧的性格。“不不，你误会了，我不是…”不是来陪寝的！
她的声明却得不到出口的机会。
一双灼烧的
，准确无误地对上她的红润，也封缄住所有抗辩的言语。“唔…别…”她努力扭动着颈项，企图突破他的封锁。
“嘘，别怕…”他温柔的呢喃移向她的耳际。“我不会伤了你的…别害怕。”
他的
沿着柔细的脸颊，滑向她耳垂。润玉蒙陇地倒
一口气，感觉到秀气的耳朵被他温热地
舐、轻咬着。难以挡御的酥麻感从他游移过的端点辐散出来，占据了她四肢百骸。
这是怎么回事？她为何觉得浑身无力？莫非－－莫非是中了他的暗毒？
“你好瘦…”不老实的糙手溜过她的
脯，在她来不及回神之前，已经拨开为的衣襟，滑进她毫无遮掩的里侧。“别…别…”她昏昏
的，不晓得自己究竟该抗拒什么。沁着酒气的热
再度移回她的樱桃小口。一定是因为酒气的缘故，她的脑中才会如此软瘫，眼前彷佛罩了一层薄雾，世界在转瞬间形成虚幻的倒影，一点儿也不真实…
他。居然不臭。浑身焕散的酒气被他的体热这么一蒸腾，竟然相当好闻，一点也不污秽或令她不适。
啊！不行，她觉得好奇怪－－好象全身都快化掉了。是因为身上的他太沉重的原因吗？
“你这样娇弱－－别害怕，我会很温柔地对待你…”朦胧昏暗的营帐，不断轻响着他含糊的呓喃和保证…
懊死！
“我的头…”撒克尔瘫平在铺榻上呻
。要命！他的脑壳里彷佛有一整队军营在
兵演练。噢！好痛！临睡前的景象一点一滴渗透他的脑海。
都怪噶利罕那家伙！没事老把“
求不”挂在嘴巴上嚷嚷，还自责个半死，认为自己没有尽到“足老大各种需求”的神圣使命。可是荒野边陲要为他崇敬的老大撒克尔找一个姑娘终究不太容易。好人家的黄花闺女撒克尔不愿意玷污，挂红牌营生的
妇又老早迁居他乡赚钱了。没法子，为了避免他深受本之苦，噶利罕干脆打了两罐纯美酒，伙同几位小兵早早将他灌醉了事。这下可好。天色大亮，而撒克尔的头颅也
大得如同高悬的
。他快晕倒了…
“老大！”说曹
、曹到。噶利罕三步两步刮进他的帐内，模样神情气得令人生气。“干么？”他睁开一只泛着血丝的眼眸闷吼。“老大，
头已经照上昆仑山了，你怎么还没起身…”噶利罕瞄见他敞在罩毯外的躯，声音夏然而止。“出去！我待会儿再找你算帐。”宿醉中的撒克尔向来情绪恶劣。
“老大，你－－的臂膀－－”噶利罕疑惑地打量他上臂的抓痕。
虽然不太可能，但那几道血痕实在像透了…“那种”情况所造成的抓伤。
撒克尔翻了个白眼，随便侧眼瞧瞧是什么东西惹起
小子的呆愕。一瞧见上臂的两条细纹，连他自己也凝住。
包近一步的回忆
进他脑海。黑夜中的那名女子！
撒克尔猛然翻身坐起来，接着开始后悔自己的鲁莽。
“噢…我的头…”
他作痛的脑袋没记错。昨
夜里，确实有一位姑娘家进入帐子里，与他缱绻了一宵。她人呢？他四处搜巡了一翻，现场并未留下任何属于女孩儿家的物事。
“她是谁？”他干脆直接追问“派遣”对方前来劳军的主事者。
“谁是谁？”噶利罕有听没有懂。
“昨天夜里的姑娘。”他提醒道。
“什么姑娘？老大，你作了
梦啦！还把自己抓成这样。”噶利罕开始发挥他大惊小敝的天。“老大，你忍着点，咱们忙完了这一阵子的筑城工事，赶明儿就找个人烟较盛的城镇好好让你舒坦一下，反正兄弟们也都憋得够久了，该好好找些乐子。”撒克尔抹了一把脸。这小子简直摆明将他视为一
不可无女的婬徒！亏得他脾气好，至今保住了噶利罕那颗没啥用处的脑袋。“算了算了，你下去吧！我一会儿就起身。”他摒退
小子。“是。”噶利罕还算识时务，迈步离开郁气密布的战区。“老大，我会吩咐小鱼端洗脸水进来。”
撒克尔随口应了一声，独自陷入沉思。
原来昨夜的女子并非噶利罕派来的。那么，她又是何许人士呢？为何能出入守兵们森严的戒护，出现在他的帐子里？
那位姑娘家必定是左近民女，平常出入惯了，才能熟悉营内的通路。
他唯一能想及的合理解释是，那位姑娘八成和其它人家的女孩一样，存着报恩的心献身来着。偏教他昨夜喝得烂醉，误打误撞地占了她的清白。
撒克尔翻开铺盖，果然在
毯上找着了女子失贞的证据。“该死！”他喃喃咒骂。
究竟是哪家的傻丫头？妇道人家的名节非同小可，好歹他也必须给人家家中的尊长一个
代。非得找出她不可。
他翻身下
，眼睛却离不开榻上暗红色的干涸血渍。昨夜
绵的意象，一丝一缕沁入他的心田。虽然脸容瞧不清楚，对方的身体发肤，以及那股幽幽淡淡、难以形容的香泽，
知烙铁打印一般深刻难去。隐约之间，耳际彷佛仍回
着她细细的
息、轻柔娇弱的低－－撒克尔恍然又烧热起来。是的，务必要找出她才行。
他，想再见她一次。这回一定要瞧清楚她的相貌。