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章六 王风委蔓草
 天空渐渐沉入黑暗。

 荒漠之中,视野特别寥廓。西边的晚霞层层叠叠,却透出不吉利的灰色。而孤独地矗立在一片荒芜中那唯一的建筑,便是在瀚海大沙漠边缘、靠近剑门的金狼所开的小客栈。

 剑门一战已歇,然而,天道盟三个人里,墨云断臂、任桓之晕倒,唯一能走动的楚西华当下手忙脚,好不容易包扎好墨云的伤,又在剑门断崖下找地方藏好任氏押送的官饷银两,然后用马驮着他和任桓之,赶到这方圆百里唯一可以休息的地方来。

 这一番折腾之下,天色也晚了。

 “老板,帮我找个房间。把马牵到后院去,多给些马草。”

 楚西华一手扶着任桓之,一手扶着墨云,走进客栈的时候,少数几个客人不由得都抬起头看这奇怪的三人众。

 当先进来的楚西华,修眉星目,身穿长衫,书卷气浓厚,是一派风度翩翩的书生模样。如今他却衣衫上尽是尘土,狼狈不堪。但是在三人之中,还是他的情况最好。

 他扶着的墨云,在众人看起来是个受了重伤的小个子,右手齐肘而断,浑身浴血,看得那些旅客脸色晴不定。

 而任桓之却是一脸疲倦,虽然已经清醒,却连走路却感吃力,面色也不好看。

 这三人出现在客栈之内,自然立刻吸引了众人目光。

 楚西华扶着墨云坐下,连忙团团一揖:“诸位,打扰了。我们三人结伴出行,遇到悍匪,在下的朋友在匪徒手里受了伤,好不容易逃出…”

 他的故事实在乏善可陈,既无英雄壮举,也没有美女遇的桥段。那些客人照例感叹几声“天下不太平啊”之类的话,便又转头回到自己的喝酒聊天里去了。

 楚西华摇头苦笑。

 客栈的老板金狼已经过来,看着墨云,不由问道:“这位小兄弟,你伤的可严重!我们这方圆百里,恐无医师,若你不介意,我便飞鸽传书通知敦煌的西陆商会,看看这几天有没有商队经过!”

 墨云看起来柔弱矮小,性格却很要强,笑道:“不必,我自己理会。”

 “西陆商会的商队?”任桓之口问道。

 “不错,小哥可能不知道,如今中州商会和西陆商会几乎把持了两地商业,互有贸易,一般商队从敦煌到天下城,来回旬月。除了向导、马夫,还经常配备医师。”金狼笑道。

 “如此,劳烦老板了。”任桓之微笑道。

 金狼转身离去,墨云已低声道:“阿桓,为何要平白无故,通知什么商队?”

 “剑门一战,必定惊动地方。这一带是洛川夏侯勒的地盘——”任桓之低声道“安全起见,混在商队里走是最好。”

 “原来如此…”楚西华皱起眉头“可,话说那洛川将军夏侯勒,不是正宗的玄兵么?既非盗贼,更非寇,为何名声这么差?”

 “如今天下,有为了一餐一饭,就奋起杀人越货的。有不受嗟来之食,宁可填死沟渠的。也有似夏侯勒这般,身居高位,手握军权,却把这力量用来与草民争利的。”任桓之的指关节轻轻敲在桌面上,有节奏地响着“这条明珠古道本来极其繁华,联通中州和西陆,两边贸易往来十分频繁。如今却如此荒蛮寥落,有他夏侯将军的一番功劳。”

 “是如此么?”楚西华摸摸下巴,又想起一事,低声问“那,我们今天拿到的那批银两——”

 “嗯,若被夏侯勒的军队发现,怕是逃不过他手心。”

 楚西华双眉紧皱,想了一想,便道:“那,老大,我要赶快通知其他天道盟的兄弟来接应。”

 “接应可以,就不必和我们碰面了。”任桓之眼底看向那几个在客栈中的客人“我们形迹可疑,怕是早已有人报告夏侯将军了!”

 楚西华摸摸鼻子,趁着金狼送酒菜的间隙,便溜到院子里来。

 这客栈背靠着一带浅浅的山坡,他绕到坡后,面朝大漠,四下望了望,就从怀中取出个筒状卷轴。

 这卷轴看起来平淡无奇,但楚西华一拉开系着卷轴的丝条,一些幽蓝色的灵火立刻飘出来,绕着卷轴飞舞。

 这是根据仙族法门而制的千里传信密卷。

 仙族大多居住在五星仙阙,却也有高下等级之分。上古诸仙称作元仙,如今星阙居住者被称作飞仙,还有一些散仙、地仙往来人间,隐居山野。偶尔有一些仙族制造的法物在市面上传,成为达官贵族争抢的对象。

 千里传信的密卷倒不算稀罕的东西。只因大玄朝开国以来,开国皇帝慕容建得到仙族帮助的缘故,后来大力说动仙族在人间选擢骨优秀的少年,传授仙术。经过传授的人类机缘得巧,也能飞升为仙。

 也有一些修仙之人专门制作各类仙术卷轴,以提供人类生活的方便。

 楚西华在卷轴上疾书,要附近的天道盟兄弟们赶往剑门,处理任家骑手的遗体,以及带走那笔官银,送往敦煌。

 那些官银本来是送往瀚海沙漠,交给驻军充作军饷的。天道盟此次对官银下手,却是为了完全相反的目的。只是任谁也想不到,大玄朝天下城四武门之一的任氏少主任桓之,就是天道盟的组织者。

 写完诸事,楚西华微一犹豫,又在卷轴上写下一句:

 “至于那魔人尸身,也需妥善掩埋,勿使魔人现世之事外传,避免朝野惊惶。他所携带的宝箱,勿自行开启,送到敦煌后再处理。”

 他是楚氏史官的弟子,自小通读史书。天上地下,人、仙、魔三族并存,但魔族早在千百年前已迁往雪国的尽头,那传说中的无尽黑暗处,只有一些低等魔物在神州。如今出现人类入魔,不管这件事情怎么会发生的,光是这个消息已经可以引起无限恐慌。

 而黄敬护送的那个宝箱,他百忙中检查了一下,是个小小木箱,泽血红,贴着奇异的封印符文。他略作试探,已发现那符文中有上乘仙术,不敢自行开启,就和那些饷银先放在一起了。

 他写完卷轴,默诵仙术咒语,只见那卷轴悬浮在空中,字体发出一阵金光,忽然开始燃烧。

 金色的火焰舐纸面,不多久,空中只剩下一些浮灰。那幽蓝色的闪光也渐渐归于安静。

 楚西华知道信息已经送出去,于是安心返回客栈。

 客栈里火光正炽。天气越来越冷了,客栈老板金狼是个细心妥帖之人,早已把火塘扩大,保证底层大厅个个角落温暖如

 他见任桓之面色不佳,心想,这少年郎怕是初次远游吧!

 一想到他遇到悍匪,金狼这古道热肠的人便觉得有点可怜,立刻上楼取了一件裘,不顾任桓之推辞,就批在他身上,帮他暖身。

 任桓之缩在皮大氅内,面色青白,正是因为白天拔剑斩杀黄敬,妄动元气,而导致血脉反噬。

 他这毛病很是麻烦,幼年时,每次触碰刀剑就会幻象迭生。父亲托了仙族来诊治,只说是血脉逆行,也正是因为这体质,十几年来父亲和长兄都放任着他,也不让他习武。倒是落下了个不成器的二世祖名声。

 任桓之忽然想,如果自己能舞刀剑,刚才在剑门,墨云是不是便不用断臂?

 “阿桓,你怎么了?”墨云见他脸色有异,问道。

 任桓之凝目在他断掉的手臂上。

 如果我能用剑…

 “若刀剑无忆,便思饮血杀人。若刀剑有忆,便有无穷战事述说。对这孩子,有害无益。”

 那时候,那个青衣白发,看起来十分温和的仙族尊者站在他面前,伸手抚摸着他的头,对父亲如此说。

 “那岂不是终身不能习武?”

 青衫的仙尊温和地笑了笑:“即使不能习武,若任将军有意,本尊可以教他一些防身护体的仙术。”

 “能否沙场征战,保家卫国?”

 “不能。”

 “能否运筹帷幄,决胜千里?”

 “不能。”

 “能否遇挫不折,不惧强敌?”

 “不能,”那青衫仙尊笑着摇头“任将军,吾等仙族强调心魂之纯净,而你所求的,都是人间杀伐征战——只会污染人的心魂,致堕修罗道中!”

 他这话一出,任桓之一愣,身边的大哥任晴川早按奈不住,右手握上刀柄!

 任渊却挥手,阻止了任晴川的行动。

 他看看任桓之,沉思着,摇了摇头。

 “武门之后,修仙无益!”

 那青衫仙尊叹息一声,状甚遗憾:“如此…天道人,便看这孩子自己的造化吧!”

 那时候任桓之还年幼,懵懂中,只是记得这些对话。

 及至年岁稍长,他才明白:自己终身不能习武!

 而修仙的希望,又被父亲扼杀!也许,父亲宁愿家中有个庸碌无为的儿子,也不想在这武力冠绝天下的家族中出现一个飘逸出尘、格格不入的修仙者吧!

 于是,从整个童年,到少年时代,任桓之只能看着大哥晴川和其他堂兄弟们,习武、练剑、带兵、出征!

 换做别的孩子,难免对这样的命运有所埋怨,任桓之对这命运却看的很开。没有挥剑的手,他至少还有想问题的脑子。

 但是此刻,他第一次感到无力——如果我能用剑,是不是能保护自己的兄弟?墨云是不是就不用断臂?!

 这时候楚西华走过来坐下,拿起酒杯斟酒,忽然“咦”了一声。

 “老板,你们客栈最近装修过?”

 这客栈仔细看起来,下面的地板,四周的桌椅都是旧的,屋顶却是新的。墙壁更是奇怪,四壁有明显的拆除后又整修的痕迹,靠近屋顶的地方都是新的砖石墙篱,新旧界处还留下难看的痕迹。

 “你们几位小兄弟有所不知!”金狼过来上酒,一边随口说“就在前几天,有几个月氏人在这里和澹台家的剑客决斗。”

 “哗!月氏人?是那个俱物绿洲的民族?他们一族可好勇斗狠的很!”楚西华一听到这句话,眼睛忽然亮起来,仿佛登徒子看到窈窕淑女,守财奴看见千金宝藏“澹台家的剑客?那岂不是驻守瀚海的澹台氏天曜剑武的人?听说他们前段时间血洗绿洲,难道就是那件血案的毒?”

 “公子爷,您对他们的恩怨倒是清楚得很!”

 “那当然。澹台氏乃天下四大武门之一,精通剑技。几年前,澹台家的长子澹台名成年从军,带领一支亲手栽培的剑武士,号称天曜剑武,前来瀚海沙漠屯军。”楚西华凝神回想“他带的军队,战力惊人,数年来纵横西陆,名声倒也不错!”

 “这个我倒也听说,”金狼叹息“只是前段时间这支军队忽然举起屠刀,杀害俱物绿洲的月氏人,两边结下仇恨…在我们客栈决斗的,就是月氏的两个勇士,和那个统领澹台名!”

 任桓之扬了扬眉:“是他?!”

 “不错!”

 “如果是他,那月氏人绝不是对手。”任桓之沉“他只要拔剑,就能解决对手,又怎么会毁了你的客栈?”

 金狼回想那一晚,澹台名果然是面对大阿尔兄弟时,从头到尾都没有拔剑,不由得大为叹服:“没错没错!他正是如此!这客栈不是被他们决斗毁的!而是后来出现一头巨大的石魔,几乎害的我们客栈的人,性命不保!”

 “——石魔?!”楚西华大为兴奋“熔岩石魔,还是血石魔?”

 金狼当下整理回忆,将那一天的事情说出。他本来是见多识广之人,在这客栈见闻也多,说起故事来绘声绘,说到紧张处更是唾沫横飞。眼角瞥见楚西华,这看起来文质彬彬的公子,却从怀中掏出一册书卷和一支细笔,正在奋笔疾书,将他说的故事写下!

 “西华,你毛病又犯啦?”墨云笑说。

 “在下终究姓楚啊!”楚西华一边努力记录,一边说道“楚氏史官,本应身处历史洪之外,记叙天地间发生的一切。身为史官后人,在下虽然不愿置身事外,而投身这纷繁战的人间,加入天道盟。但也曾向家主无忌公子发誓,不忘自己身为史官的使命!要努力记下这世间发生的一切可歌可泣的英雄故事,所以随身携带青史书册,有空就记。”

 任桓之听完,只问:“石魔尸首在哪里,我们要去看看。”

 “呃…”金狼为难地抓抓头。

 “怎么,被埋了吗?”楚西华好奇地问。

 “倒也不是,不过我们沙漠地区,材料难找。它又毁了小店一大半,需要重修。于是…”金狼手指东边墙角“砌那儿了。”

 三人互望一眼,一起奔到东边,蹲下研究。

 “哗,所谓魔物,死了也就是一堆石头。”楚西华看着那堆砌在墙角的黑色发红的石头,不由得摇头晃脑,随口评论,顺手又写上两笔:“某年某月某,天曜剑武首领澹台名决杀熔岩石魔于龙门客栈,石魔尸首砌入墙中。毁于斯,建于斯。”

 “好材料,好硬度!”墨云伸手敲了敲那几块大石头,以墨氏天工的专业眼光点评“砌墙可惜了!若以我们墨家的高温熔炉提炼,应当可以提出三分玄铁,是打造兵刃的上佳材料!”

 任桓之仔细按了按石头的边缘,剥落一些泥灰,出切口来。

 “好剑法。”他托腮沉声说“是‘琉璃火’。”

 “琉璃火?”

 “对。澹台家世代相传的仙剑。远古之时,以仙族玄星亿万年的寒冰铸造的仙器。传说锻造‘琉璃火’时,动用了玄星星阙运转的力量,在那透明的剑刃中,永远动着青碧的冰冷火焰。遇到没有力量挥动它的人,它只是美丽的观赏品。而遇到拥有强大力量的人,它就是无比强大的神兵利器!”

 “可我听说澹台名,和他带的这支剑武士,是用双剑的…”

 “不错。他的另一把剑‘承影’,则是大玄朝世代供奉的勇者之剑。澹台名还是少年时,在御前比武中以一敌十,赢得此剑。”任桓之微笑“他创出双剑分持的绝技,传授给澹台家的剑武士,这一系的剑武士冲锋御敌,只知前进不知后退,剑术天下无双。连澹台家的家主澹台从修,都无法驾驭这支剑武士,他们几乎只听从澹台名的号令,被称作‘天曜剑武’。”

 楚西华奋笔疾书,将任桓之的话一一记下,又好奇地问:“听说他不讨父亲喜欢,澹台家的家主澹台从修又怎会将家传的仙剑‘琉璃火’交给他?”

 “琉璃火会自己认主人。”任桓之微笑“它只认强者。”

 楚西华听到这些,不由得说:“这么说来,还真想见见这个人!”

 “但是,我们这次劫走官银,是为了救助那些失去家园的月氏人。”墨云忍不住话“而澹台家的这支天曜军,正是造成瀚海血灾的凶手!”

 “澹台名…他不像个滥杀无辜的人。”任桓之皱眉“我等武宗子弟,皆恪守武宗战卷之论,怎会如此对普通民众举起屠刀!”

 “不论如何他都是带兵的人,”楚西华嗤之以鼻“带兵之人,手上总是有血腥的!”

 “那么如果有一天,你我带兵征战天下,也就变成你口中的,手上染血腥之人!”

 楚西华一凛,望着任桓之,见他的表情却笑意盈然,倒像是在说笑,当下呼了一口气:“老大。你莫吓我!”

 “怎么吓你?”

 “你说征战天下…我们组织‘天道盟’,至今不过十几人,做不得多少大事。无非劫富济贫,或给那些鱼百姓的玄兵倒些。如今时局纷,天底下的反军没有一千也有八百,老大你真的想和天下英雄一竞高下?”

 “这个嘛…”任桓之往下一缩,双手捧着下巴,皱眉苦思“其实我也没有想过这个问题。”

 楚西华一口酒在喉咙里呛住,差点翻到椅子下面去。

 “喂,你是天道盟的老大唉!没有考虑过我们未来发展吗?!”

 “西华,你为何加入天道盟?”

 楚西华抿了一口薄酒,皱眉思索:“唔…几个月前,在下与家主在莲池拜别。那时候家主言道:你心中对此世还充热情,并不适合立刻归位史官。在下想来想去,这意思约莫是,不够出世,唯有寻求入世之道!”

 “入世之道?”

 “不错!如今时势,慕容皇室的圣旨难出天下城。天下纷,草民的性命如同蝼蚁!反军四起,却是没有真正的英雄能登高一呼,一统天下!这正是:王风委蔓草,世多荆棘!”

 他越说越愤然,声音也越来越大!就在此时“砰”的一声,异变陡然发生!
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